CEPS afferma che il focolaio di Ebola mette alla prova la capacità dell'Unione Europea di costruire una resilienza sanitaria globale

Il focolaio attuale di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo e in Uganda potrebbe diventare un test per la nuova agenda europea di resilienza sanitaria, sostiene Cosima Lenz in un'analisi CEPS. L'epidemia ha superato i 670 casi confermati e 135 decessi, ma il bilancio reale potrebbe essere più alto a causa di problemi di sorveglianza, test e reporting.

Il focolaio attuale di Ebola nella Repubblica Democratica del Congo e in Uganda potrebbe diventare un momento decisivo per la nuova agenda dell'Unione Europea riguardante la resilienza sanitaria globale, sostiene Cosima Lenz in un'analisi pubblicata da CEPS. La posta in gioco non è solo se l'UE può inviare denaro o attrezzature, ma se può coordinare i partner, sostenere i sistemi sanitari locali e combattere la sfiducia e la disinformazione in una crisi in cui ogni ritardo può significare nuovi focolai di trasmissione.

In breve
Il focolaio attuale di Ebola ha superato i 670 casi confermati, principalmente nella Repubblica Democratica del Congo, ma anche in Uganda.

Oltre 135 decessi sono stati confermati, ma l'analisi CEPS avverte che i numeri potrebbero rappresentare solo un'immagine parziale.

Il focolaio coinvolge una variante senza vaccino o trattamento efficace, secondo l'analisi.

La riduzione del finanziamento americano per la salute globale nel 2025 ha indebolito la sorveglianza, il testing, la logistica e la capacità di risposta in diversi paesi.

CEPS afferma che l'Unione Europea deve dimostrare che la sua iniziativa di resilienza sanitaria globale può funzionare nella pratica, non solo come documento strategico.

La Repubblica Democratica del Congo ha già affrontato numerosi focolai di Ebola dalla scoperta del virus nel 1976, inclusa l'epidemia del 2018-2020, che ha causato oltre 2.200 decessi. L'attuale focolaio, dichiarato dall'Organizzazione Mondiale della Sanità emergenza di salute pubblica di interesse internazionale il 17 maggio, solleva però problemi diversi.

L'analisi CEPS mostra che l'epidemia ha superato i 670 casi confermati, principalmente nella Repubblica Democratica del Congo, ma anche in Uganda, con crescenti preoccupazioni riguardo a una possibile espansione verso il Sud Sudan. Oltre 135 decessi sono stati confermati, ma il bilancio potrebbe essere incompleto a causa delle persistenti difficoltà di sorveglianza, test e reporting.

Il focolaio è preoccupante non solo a causa della malattia, ma anche a causa del contesto in cui si svolge. Secondo l'analisi, la variante coinvolta non ha vaccino o trattamento efficace, e i sistemi sanitari della regione devono rispondere in un momento in cui il supporto internazionale tradizionale è più debole.

CEPS collega l'attuale vulnerabilità alla riduzione sostanziale del finanziamento americano per la salute globale nel 2025. Per decenni, il supporto degli Stati Uniti ha sostenuto la sorveglianza epidemiologica, i laboratori, la logistica, la formazione del personale e i meccanismi di risposta alle emergenze. I tagli hanno eliminato personale chiave, inclusa una squadra specializzata per la risposta all'Ebola.

In un focolaio di Ebola, la capacità di identificare rapidamente i casi, di tracciare i contatti e di convincere le comunità a cooperare è decisiva. Se questi meccanismi sono indeboliti, l'isolamento e il tracciamento dei casi diventano molto più difficili, e la malattia può diffondersi prima che le autorità abbiano un quadro chiaro della situazione.

L'analisi cita avvertimenti secondo cui i tagli al finanziamento hanno lasciato la regione "pericolosamente esposta", con unità mediche che non hanno sufficiente equipaggiamento di protezione o capacità di sorveglianza. In tali condizioni, la risposta all'epidemia non dipende solo dai trattamenti, ma dal funzionamento elementare del sistema sanitario.

Per l'Unione Europea, questo focolaio diventa un test della propria agenda di salute globale. Dopo la pandemia di COVID-19, l'UE ha cercato di presentarsi come un attore più forte nella salute globale, inclusa l'Iniziativa per la resilienza sanitaria globale.

Questa iniziativa pone l'accento su sistemi sanitari guidati dai paesi partner, preparazione e risposta alle crisi, diversificazione delle catene di approvvigionamento e delle capacità produttive, fiducia nella scienza e un'architettura globale della salute più coerente. CEPS osserva che questi obiettivi si allineano perfettamente con le vulnerabilità messe in evidenza dall'attuale focolaio di Ebola.

L'UE ha già fornito supporto finanziario e tecnico per la risposta all'epidemia e ha investito negli ultimi anni nella capacità africana di sorveglianza, ricerca e preparazione, inclusa la ricerca sull'Ebola e nella sorveglianza delle acque reflue. Per CEPS, questi investimenti sono un'espressione pratica degli obiettivi europei, ma anche un segno che le aspettative nei confronti dell'UE crescono man mano che altri donatori si ritirano.

La prima grande sfida è la coordinazione. Nelle crisi sanitarie, i soldi non sono sufficienti se gli attori internazionali, le autorità locali, le organizzazioni umanitarie e le istituzioni sanitarie non sanno chiaramente chi fa cosa, chi decide e come sono distribuite le responsabilità. L'analisi mostra che gli Stati Uniti sono stati a lungo il principale attore in grado di convocare e coordinare risposte di questo tipo, ma il loro ritiro ha colpito la credibilità e la capacità di coordinazione.

CEPS osserva che l'UE si è già definita come facilitatore e attore di coordinazione nella Strategia globale per la salute del 2022 e nell'Iniziativa per la resilienza sanitaria globale. Ma formulare un'ambizione in un documento strategico non significa automaticamente la capacità di attuarla in un'emergenza, sul campo, con attori multipli e risorse limitate.

La seconda sfida è la disinformazione. Nei focolai di Ebola, la sfiducia nelle autorità, le false teorie sull'origine della malattia e i sospetti nei confronti degli attori esterni possono ostacolare il testing, l'isolamento, il tracciamento dei contatti e il trattamento. Se le persone non credono che la malattia esista o credono che gli interventi medici siano pericolosi, la risposta sanitaria può fallire anche quando ci sono risorse.

L'analisi ricorda che l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha identificato la disinformazione come una minaccia principale per la salute globale. La pandemia ha dimostrato quanto rapidamente possa erodere la fiducia pubblica, e l'Ebola dipende in modo particolare dalla cooperazione delle comunità, poiché l'identificazione e l'isolamento rapidi dei casi sono essenziali.

CEPS osserva che l'iniziativa europea sulla resilienza sanitaria riconosce l'importanza della fiducia nella scienza e della lotta contro le informazioni false. Tuttavia, l'analisi afferma che il documento offre poche informazioni sui meccanismi concreti attraverso i quali l'UE supporterà la comunicazione pubblica, gli attori locali e la lotta contro la disinformazione durante le emergenze sanitarie.

Affinché la resilienza funzioni nella pratica, l'UE deve andare oltre le dichiarazioni. Ciò significa supportare una comunicazione locale credibile, coinvolgere i leader comunitari, rafforzare la capacità delle autorità sanitarie di spiegare i rischi e le interventi, così come preparare questi meccanismi prima che scoppi una crisi.

L'analisi insiste sul fatto che la questione non è se l'UE può sostituire gli Stati Uniti o se può diventare il maggiore donatore globale nella salute. Il vero test è se l'UE può operazionalizzare la propria visione: coordinamento tra partner, supporto per le priorità stabilite dai paesi colpiti, fiducia con le comunità e copertura rapida delle lacune critiche nella sorveglianza e nella risposta.

Questo approccio richiede flessibilità. I quadri di sviluppo a lungo termine sono importanti, ma in un focolaio acuto è necessario prendere decisioni rapide, supporto adattato al terreno e la capacità di rispondere quando i sistemi sono sotto pressione.

La conclusione di CEPS è che la resilienza sanitaria non sarà misurata dalle strategie pubblicate dai governi, ma dalla loro capacità di agire quando si presentano focolai come l'Ebola. Per l'Unione Europea, la questione è se può trasformare la sua visione di resilienza in una realtà tangibile.

https://2eu.brussels/ro/news-articles/ceps-spune-ca-focarul-de-ebola-testeaza-capacitatea-uniunii-europene-de-a-construi-rezilienta-sanitara-globala