Le nuove auto dell'Unione Europea dovranno essere progettate per il riciclo, e i veicoli non funzionanti non potranno più essere esportati.

Le nuove auto vendute nell'Unione Europea dovranno essere progettate e prodotte in modo che i loro pezzi e materiali possano essere riutilizzati, riciclati e recuperati più facilmente. Il Consiglio dell'Unione Europea ha adottato definitivamente il regolamento sulla circolarità dei veicoli e sulla gestione delle auto fuori uso, l'ultimo passo della procedura legislativa ordinaria.

In breve

Le nuove regole introducono requisiti di circolarità per l'intero ciclo di vita del veicolo, dalla progettazione e produzione fino al trattamento finale come rifiuto.

Entro sei anni dall'entrata in vigore, almeno il 15% della plastica utilizzata per la produzione di nuovi veicoli dovrà provenire da riciclo, e in dieci anni l'obiettivo sarà del 25%.

Almeno il 20% della plastica riciclata utilizzata nei nuovi veicoli dovrà provenire da veicoli fuori uso.

I veicoli che diventano rifiuti non potranno essere esportati o rivenduti legalmente come auto usate, e le auto usate che non sono più idonee alla circolazione non potranno essere esportate.

Il regolamento mira a ridurre la perdita di materiali in un settore che consuma grandi quantità di materie prime. Nell'Unione Europea vengono generate annualmente oltre 6 milioni di veicoli fuori uso, e una gestione scorretta di questi produce inquinamento e perdite di tonnellate di materiali che potrebbero essere recuperati. L'industria automobilistica è una delle industrie più intensive dell'UE in termini di risorse e si colloca tra i maggiori consumatori di materie prime primarie.

Le nuove regole spostano la responsabilità più presto nella catena industriale. Il veicolo non sarà più trattato solo come prodotto venduto e poi abbandonato alla fine della vita, ma come oggetto che deve essere pensato fin dall'inizio per il disassemblaggio, il riutilizzo e il recupero dei materiali. Questo cambiamento può influenzare il design dei pezzi, la scelta dei materiali, il modo di assemblaggio e la documentazione che i produttori mettono a disposizione di coloro che trattano le auto a fine vita.

Le norme per la plastica riciclata sono tra i nuovi obblighi più chiari. Sei anni dopo l'entrata in vigore del regolamento, almeno il 15% della plastica utilizzata per la produzione di nuovi veicoli dovrà provenire da riciclo. Dopo dieci anni, l'obiettivo salirà al 25%. Inoltre, almeno il 20% di questa plastica riciclata dovrà essere recuperato da veicoli fuori uso, creando così un legame diretto tra le auto vecchie e la produzione di quelle nuove.

Questa richiesta può cambiare l'economia del riciclo auto. Se i materiali recuperati da veicoli vecchi devono rientrare nei nuovi veicoli, il valore dei pezzi e della plastica raccolta aumenta, e lo smontaggio illegale diventa più difficile da giustificare economicamente. Allo stesso tempo, i produttori avranno un incentivo più forte a utilizzare materiali che possono essere identificati, separati e riciclati a costi ragionevoli.

I produttori diventeranno responsabili finanziariamente e organizzativamente per l'intero ciclo di vita dei veicoli, anche quando questi diventano rifiuti. La responsabilità estesa del produttore coprirà la progettazione per la circolarità, il ritiro gratuito dei veicoli fuori uso e il loro trattamento corretto. Questo significa che una parte maggiore dei costi finali del veicolo sarà legata a chi lo immette sul mercato, non solo all'ultimo proprietario o agli operatori di smontaggio.

Il regolamento interviene anche sul fenomeno dei veicoli "scomparsi", cioè auto che vengono smontate illegalmente o esportate senza entrare nei sistemi autorizzati di trattamento. Una volta che un veicolo soddisfa i criteri per essere considerato fuori uso, deve essere trattato in un impianto autorizzato e non può più essere esportato o rivenduto legalmente come veicolo usato.

La regola ha anche una dimensione esterna. L'esportazione di veicoli usati che non sono più idonei alla circolazione sarà vietata. L'Unione Europea vuole così evitare il trasferimento dell'inquinamento verso paesi terzi e mantenere sul proprio territorio materiali preziosi che possono essere recuperati. Le auto che non possono più circolare non potranno più lasciare il mercato europeo come semplici prodotti usati, se in realtà dovrebbero essere trattate come rifiuti.

Le nuove regole si applicheranno integralmente alle autovetture e ai veicoli commerciali leggeri. I veicoli pesanti, come i camion, le motociclette e i veicoli a destinazione speciale, sia leggeri che pesanti, saranno coperti da un insieme più limitato di requisiti, soprattutto per garantire il loro trattamento corretto a fine vita.

Il regolamento inizierà ad applicarsi due anni dopo l'entrata in vigore. La Commissione Europea dovrà completare, un anno dopo l'entrata in vigore, uno studio di fattibilità riguardo future norme per altri materiali. Questi possono includere plastica riciclata, alluminio, magnesio e materie prime critiche, materiali importanti per la produzione automobilistica, l'elettrificazione e le tecnologie industriali della transizione verde.

Le norme esistenti hanno migliorato la raccolta dei veicoli fuori uso e hanno aumentato il loro riciclo fino a circa l'85% dei materiali che contengono. Tuttavia, il Consiglio sottolinea che sono necessarie ulteriori misure per affrontare le problematiche legate alla progettazione dei veicoli, al contenuto riciclato e all'esportazione di veicoli inquinanti.

Per l'industria automobilistica europea, il regolamento arriva in un momento di pressione simultanea: elettrificazione, costi elevati, concorrenza globale, accesso alle materie prime e requisiti climatici. Per i consumatori e le comunità, l'effetto si vedrà nel modo in cui le auto vengono riparate, smontate, riciclate e ritirate dalla circolazione. Un'auto che non può più essere utilizzata non dovrà più scomparire dal sistema, ma diventare una fonte di materiali per una produzione più circolare.

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