Lisbona ha rilasciato 30.000 zanzare maschio sterili per ridurre la popolazione di zanzare tigre asiatiche

Le autorità sanitarie di Lisbona hanno rilasciato giovedì 30.000 zanzare maschio sterili della specie Aedes albopictus, nota come zanzara tigre asiatica, nell’ambito di un progetto sperimentale volto a ridurre la popolazione di questo insetto e i rischi per la salute pubblica.

Le zanzare rilasciate non pungono, poiché solo le femmine si nutrono di sangue. Gli insetti sono stati sterilizzati mediante una tecnica verificata e l’obiettivo è farli entrare in competizione con i maschi selvatici. L’accoppiamento con gli esemplari sterili non produce discendenti, il che potrebbe limitare la riproduzione della specie.

La zanzara tigre asiatica può trasmettere virus come quelli che provocano la dengue, la Zika e la febbre gialla, se punge una persona infetta e successivamente trasmette l’agente patogeno a un’altra persona.

Questa è l’ultima liberazione prevista nella fase attuale del progetto. In totale, in Portogallo sono state rilasciate 60.000 zanzare sterili. I ricercatori stanno ora monitorando la loro capacità di dispersione e sopravvivenza. Se i risultati saranno positivi, a maggio potrebbe iniziare uno studio comparativo tra le aree interessate e quelle in cui la popolazione di zanzare viene tenuta sotto controllo. Gli specialisti sottolineano che eliminare i luoghi con acqua stagnante, dove gli insetti si riproducono, resta essenziale.