Character.AI chiede il fallimento e accetta l’offerta di Disney da 20 milioni di dollari

La piattaforma di chatbot Character.AI ha chiesto di essere ammessa alla procedura fallimentare e ha annunciato un accordo preliminare per la vendita di una parte dei suoi asset a Walt Disney, per 20 milioni di dollari. La richiesta è stata presentata lunedì sera, mentre i documenti sono arrivati martedì al tribunale fallimentare di Wilmington, nel Delaware.

La società spera che la procedura contribuisca a risolvere diverse cause e indagini sulla sicurezza dei suoi chatbot. Character.AI è accusata, in azioni legali intentate da famiglie e autorità di diversi Stati, del fatto che i suoi robot conversazionali avrebbero incoraggiato bambini ad autolesionarsi, a smettere di mangiare o a suicidarsi. In un altro caso, le autorità hanno sostenuto che i chatbot si sarebbero presentati come medici.

Character.AI ha raggiunto accordi preliminari in cinque cause civili, ma i termini non sono stati resi noti e gli accordi non sono ancora stati finalizzati né pagati. La società afferma di aver dato priorità alla sicurezza degli utenti.

La piattaforma, fondata nel 2021 da due ex dipendenti di Google, conta circa 12 milioni di utenti attivi, ma perde tra gli 8 e i 9 milioni di dollari al mese a causa degli elevati costi di calcolo e del personale. Continuerà a operare durante la procedura, ma potrebbe essere chiusa se non verrà trovato un acquirente per le attività operative.

Disney dovrebbe ricevere una licenza permanente e non esclusiva per la proprietà intellettuale della società. Altri offerenti possono superare l’offerta, mentre la vendita degli asset è prevista per la fine di novembre o l’inizio di dicembre.