ANALISI L'ombra che attraverserà l'Europa: l'eclissi totale di Sole del 12 agosto 2026

La Luna coprirà completamente il Sole mercoledì 12 agosto, in una stretta fascia che attraverserà la Groenlandia, l'Islanda, l'Oceano Atlantico, la Spagna e una piccola parte del Portogallo. Per milioni di europei, il fenomeno sarà la prima eclissi totale visibile nel continente dopo il 1999, mentre la Romania si troverà ai margini dello spettacolo, con un'eclissi parziale osservabile solo nel ovest del paese.

Uno spettacolo raro per l'Europa

Un'eclissi totale di Sole si verifica quando la Luna passa esattamente tra la Terra e il Sole e lo copre. Anche se l'ombra della Luna attraverserà un'area ristretta, un'eclissi parziale potrà essere vista da un territorio molto più vasto, da regioni del Nord America, dell'Atlantico e dell'Europa. Quasi un miliardo di persone potrebbero osservare almeno una parte del fenomeno, ma solo circa 15 milioni si troveranno sulla traiettoria della totalità del fenomeno.

L'evento è tanto più importante per l'Europa continentale quanto la precedente eclissi totale visibile in questa regione si è verificata nel 1999. In Spagna, il percorso della totalità attraverserà la penisola dalla costa atlantica fino al Mar Mediterraneo e includerà anche le Isole Baleari, trasformando il paese nella principale destinazione europea per osservatori e appassionati di astronomia.

Dove si vede la totalità

Il percorso dell'eclissi totale inizierà nella zona artica e passerà sopra la Groenlandia, l'Islanda e l'Oceano Atlantico, prima di arrivare nella Penisola Iberica. La NASA indica come territori lungo il percorso della totalità la Groenlandia, l'Islanda, il nord della Russia, la Spagna e una piccola zona del Portogallo.

Al di fuori di questa fascia, la Luna coprirà solo una parte del disco solare. L'Italia, la Francia e altre regioni europee avranno un'eclissi parziale, con percentuali diverse di copertura a seconda della località. Nel nord e nel centro dell'Italia, la copertura può essere molto alta, anche se il Sole non scomparirà completamente.

Perché la Spagna è "favorita"

Il nord della Spagna è considerato una delle migliori zone di osservazione, non solo perché si trova sulla traiettoria della totalità, ma anche a causa della posizione del Sole nel cielo durante il fenomeno. Località come La Coruña, Oviedo, Santander, Bilbao, Saragozza e zone della costa mediterranea potranno seguire il passaggio dell'ombra della Luna, con durate della totalità che variano da un luogo all'altro.

Tuttavia, la vicinanza dell'eclissi al tramonto introduce un rischio importante: l'orizzonte occidentale deve essere il più libero possibile, e le nuvole o il rilievo possono compromettere l'osservazione. Per fotografi e turisti, la scelta del luogo dipenderà da un equilibrio tra la posizione esatta nella fascia di totalità, le previsioni meteorologiche e l'accesso a un orizzonte aperto.

Cosa succede nei minuti di totalità

Man mano che la Luna copre il Sole, la luce del giorno diminuisce rapidamente, la temperatura può scendere e il paesaggio acquista un'atmosfera crepuscolare. Intorno al disco nero della Luna diventa visibile la corona solare — l'atmosfera esterna, estremamente calda e rarefatta, che è normalmente nascosta dal bagliore della fotosfera.

Durante la totalità possono diventare visibili anche le protuberanze solari, macchie luminose prodotte dalla plasma lungo il campo magnetico del Sole. Gli osservatori possono notare anche l'apparizione delle stelle e di alcuni pianeti luminosi, così come cambiamenti improvvisi nel comportamento degli uccelli e di altri animali, che reagiscono all'oscurità insolita durante il giorno.

L'eclissi del 2026 potrebbe offrire anche una prospettiva scientifica senza precedenti sulla corona solare. Le osservazioni e le immagini realizzate da terra, da aerei e dallo spazio possono catturare strutture e dinamiche dell'atmosfera del Sole che non sono visibili in condizioni normali, inclusi fenomeni difficili da osservare anche con strumenti spaziali.

Le ore del fenomeno

A livello globale, l'eclissi parziale inizierà intorno alle 15:34 GMT (18:34 ora della Romania), mentre la totalità debutterà circa alle 16:58 GMT. Il massimo dell'eclissi è calcolato per circa le 17:46 GMT, e l'ultima regione lungo il percorso uscirà dalla totalità intorno alle 18:34 GMT.

Le ore esatte variano sostanzialmente da un punto all'altro. In Europa, gli osservatori devono verificare localmente sia l'inizio dell'eclissi parziale, sia il momento dell'ingresso nella totalità, poiché il Sole si troverà a diverse altezze sopra l'orizzonte, e in alcune zone il fenomeno avrà luogo quasi al tramonto.

Come si vede dalla Romania

La Romania non si trova nella fascia dell'eclissi totale. Nel ovest del paese, però, sarà osservabile un'eclissi parziale, con la massima copertura nel nord-ovest, nella zona di Carei e nelle località vicine. Lì, la Luna coprirà circa il 34% del disco solare, e in alcuni punti nell'estremità occidentale del paese la percentuale può arrivare circa al 38%.

Il fenomeno inizierà intorno alle 20:20–20:24, ora della Romania, e si svolgerà molto vicino al tramonto. Nella zona di Carei, l'osservazione potrebbe durare al massimo circa 26 minuti, il che significa che un orizzonte occidentale non ostruito sarà essenziale. Da Bucarest e dalle regioni orientali del paese, l'eclissi non sarà visibile.

Per coloro che vorranno seguire il fenomeno dalla Romania, le migliori possibilità saranno in località come Carei, Satu Mare, Oradea, Arad o Beba Veche. In queste zone, il tramonto del Sole avverrà durante l'eclissi, offrendo la possibilità di un'immagine spettacolare, ma anche difficile da catturare se il cielo è coperto di nuvole.

Sicurezza, prima di tutto

Il Sole non deve essere guardato direttamente senza protezione speciale, nemmeno durante un'eclissi parziale. Gli occhiali da sole normali non bloccano sufficientemente la radiazione per proteggere la retina, sono necessari occhiali per eclissi certificati o filtri solari destinati a strumenti astronomici.

Il telescopio, il cannocchiale o la macchina fotografica non devono essere puntati verso il Sole senza filtri montati correttamente sull'obiettivo. Un'alternativa sicura è la proiezione: l'immagine del Sole viene proiettata su un foglio bianco, in modo che più persone possano osservare la forma del disco e il progresso dell'eclissi senza guardare direttamente l'astro.

L'unica eccezione è la fase di totalità, quando il disco solare è completamente coperto e gli osservatori che si trovano nella fascia totale possono guardare direttamente per un breve periodo. Una volta riapparsa il primo bordo luminoso del Sole, la protezione deve essere immediatamente ripristinata.

Un evento astronomico e turistico

L'eclissi è anche un evento sociale: hotel, treni, punti di osservazione e città lungo il percorso della totalità si preparano per un afflusso massiccio di visitatori.

Per coloro che non possono viaggiare, il fenomeno potrà essere seguito anche online, tramite trasmissioni in diretta realizzate da organizzazioni astronomiche e istituzioni spaziali. Così, anche da regioni in cui l'eclissi non è visibile — incluso Bucarest — il pubblico potrà seguire in tempo reale l'ingresso e l'uscita dalla totalità, la corona solare e la reazione del paesaggio alla temporanea scomparsa della luce.

Per l'Europa, il 12 agosto 2026 non sarà solo un'eclissi sul calendario astronomico, ma un raro incontro tra la geometria precisa del sistema solare, la ricerca scientifica e lo spettacolo pubblico di un cielo che si oscura in pieno giorno.