Sergiu Pașca, román orvos és kutató emberi neuronok felhasználásával rekonstruálta az egerek agykérgét

A román származású orvos és kutató, Sergiu Pașca társszerzője a Nature folyóiratban megjelent tanulmánynak, amelyben egy tudóscsoport emberi agyszövetet ültetett át genetikailag módosított egerek agyába. A kísérlet célja, hogy az emberi agyhoz közelebb álló modellt biztosítson a neurológiai betegségek tanulmányozásához és egyes kezelések teszteléséhez.

A kutatók az egérembriókban inaktiválták az Esco2 gént, megakadályozva a neokortex és a hippokampusz kialakulását. Ennek következtében az állatok agya kisebb maradt, és helyet biztosított az emberi szövet fejlődéséhez. Röviddel a születés után minden kölyökbe négy darab emberi kérgi szövetet ültettek be.

Az eljárás alkalmazkodási aránya meghaladta a 86%-ot. Körülbelül három hónap elteltével az átültetett szövet az egerek kérgének csaknem 92%-át tette ki, és kapcsolatokat alakított ki az állatok agyával és gerincvelőjével. Az elemzések az emberi kéregre jellemző neuronokat, köztük Von Economo-neuronokat azonosítottak.

A modell lehetővé teheti olyan betegségek tanulmányozását, mint az autizmus, az epilepszia vagy az Alzheimer-kór, páciensektől származó sejtek felhasználásával. Az egerek viselkedése azonban fajukra jellemző maradt, a kutatás pedig etikai kérdéseket vet fel az emberekhez közelebb álló állatokon végzett hasonló kísérletek fejlesztésével kapcsolatban.