A NASA Van Allen szonda ma visszatér a Földre. A műhold lezuhan, de nem várhatóak károk.

A NASA Van Allen A szonda, 1.300 kilogrammos súlyával, ma készül visszatérni a Föld légkörébe, körülbelül 14 évvel a kilövése után. A NASA szerint a visszatérés várhatóan 19:45 ET-kor történik, 24 órás bizonytalansági margóval. Bár a szonda többsége a visszatérés során megsemmisül, néhány része túlélheti. Az esélye, hogy valaki a Földön megsérüljön, 1 a 4.200-hoz, ami alacsonynak számít. A szonda, testvérével, a Van Allen B-vel együtt, azért lett elküldve, hogy tanulmányozza a Föld állandó sugárzási sávjait, amelyeket Van Allen sávoknak neveznek, és amelyek megvédik a bolygót a kozmikus sugárzástól és a napviharoktól. Bár az eredeti küldetés csak két évre szólt, a szonda közel hét évig működött, rekordot állítva fel az adott területen eltöltött időtartamra. A küldetés során a szonda fontos felfedezéseket tett, beleértve egy harmadik sugárzási sáv létezését, amely intenzív naptevékenység idején alakul ki. A küldetés 2019-ben ért véget, amikor a szondák üzemanyag nélkül maradtak. Bár azt becsülték, hogy a Van Allen Probe A 2034-ben lép vissza a légkörbe, a közelmúlt űridőjárási eseményei felgyorsították a folyamatot.