L'UE et l'Ukraine lancent un partenariat pour la production commune de drones testés en guerre

L'Union européenne et l'Ukraine vont produire ensemble des drones et des systèmes anti-drones, en utilisant l'expérience accumulée par les forces ukrainiennes dans la guerre et la capacité industrielle disponible dans les États européens. Le nouveau partenariat a été annoncé à Kyiv par la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qui l'a présenté comme un "accord sur les drones" entre l'UE et l'Ukraine.

En résumé, l'Union européenne et l'Ukraine lancent un partenariat industriel dans le domaine de la défense, axé sur le développement et la production commune de drones et de systèmes anti-drones. L'Ukraine contribuera avec l'expérience acquise dans la conception, la fabrication et l'utilisation des drones sur le front, y compris des connaissances sur les radars, les capteurs, les stations terrestres et les chaînes d'approvisionnement. L'Europe apportera des usines, une capacité technologique, un financement et des sites de production qui permettront de fabriquer des équipements à plus grande échelle. Le partenariat vise à soutenir simultanément l'industrie de défense ukrainienne et à renforcer la capacité européenne à répondre aux incursions et aux attaques par drones. La Commission n'a pas précisé la valeur financière de l'accord, les entreprises participantes, les types de drones qui seront produits ou le calendrier de lancement des premiers projets.

Ursula von der Leyen et le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy ont lancé à Kyiv un nouveau partenariat industriel entre l'Union européenne et l'Ukraine pour des drones et des systèmes anti-drones.

La présidente de la Commission a décrit l'initiative comme "notre propre accord sur les drones", après les accords conclus par l'Ukraine ces derniers mois avec plusieurs pays européens et du Moyen-Orient.

Le partenariat part de l'expérience accumulée par l'Ukraine dans l'utilisation des drones dans une guerre de haute intensité. Les forces ukrainiennes ont rapidement adapté les équipements, les logiciels et les méthodes d'opération en fonction des changements sur le front et des contre-mesures développées par la Russie.

L'expérience ne concerne pas seulement les aéronefs. Elle inclut l'organisation de la production, l'identification des composants nécessaires, l'approvisionnement continu, l'utilisation des radars et des capteurs, l'exploitation des stations terrestres et l'intégration des drones avec les systèmes de commandement et de défense.

"Les connaissances que vous avez accumulées sur la façon d'utiliser les drones et les systèmes anti-drones sont vraiment uniques", a déclaré von der Leyen.

La Commission considère que ces connaissances peuvent être combinées avec la base industrielle européenne. Les États de l'UE disposent d'entreprises technologiques, de fabricants de composants, de capital et d'installations qui peuvent permettre de passer de séries limitées à une production à plus grande échelle.

"En Europe, nous avons déjà une capacité technologique et industrielle énorme qui peut être mobilisée. Nous avons aussi des sites de production sûrs, qui peuvent contribuer à augmenter la production", a déclaré la présidente de la Commission.

Cependant, l'Europe ne dispose pas de la même expérience opérationnelle accumulée par l'Ukraine dans des conditions réelles de combat. Le partenariat vise à éliminer cette différence par des projets communs, un échange de connaissances et une production industrielle coordonnée.

L'initiative couvre à la fois les drones et les systèmes destinés à leur détection, suivi et neutralisation. Ceux-ci peuvent inclure des radars, des capteurs, des équipements de brouillage, des logiciels, des stations de contrôle et d'autres composants nécessaires au fonctionnement d'un système complet.

Von der Leyen a évoqué les incursions et les alertes par drones enregistrées dans plusieurs États membres pour justifier le développement d'une capacité européenne propre. Elle a déclaré que les événements en Ukraine et dans d'autres régions ont montré la nécessité de systèmes testés dans des conditions réelles, disponibles rapidement et en quantités suffisantes.

Le partenariat peut également permettre la fabrication de certains composants dans plusieurs États, de sorte que la production ne dépende pas d'un seul site ou fournisseur. Le discours ne fournit cependant pas d'informations sur la répartition des usines, la propriété intellectuelle ou l'accès des entreprises ukrainiennes aux contrats européens.

La Commission n'a pas présenté de budget pour la nouvelle initiative ni les sources européennes à partir desquelles les projets pourraient être financés. Aucun contrat, entreprise sélectionnée, capacité annuelle de production ou délai pour les premiers équipements n'a été annoncé.

L'accord ne représente pas, sur la base des informations publiées, une commande européenne pour un nombre déterminé de drones. Il crée le cadre politique pour une coopération industrielle, les investissements et les projets concrets devant être établis ultérieurement.

Von der Leyen a déclaré que la production commune doit donner "un coup de pouce décisif" aux investissements et à la fabrication d'équipements dans les deux industries de défense.

L'Ukraine a rapidement élargi son industrie de drones après l'invasion russe. La production comprend des appareils de reconnaissance, des drones d'attaque, des systèmes navals sans pilote et des équipements destinés à intercepter les drones adverses.

Les innovations ont souvent été développées dans un court cycle entre les unités sur le front, les ingénieurs et les fabricants. Les informations sur le fonctionnement des équipements sont transmises aux usines, et la conception est modifiée en fonction des résultats obtenus au combat et des nouveaux systèmes de défense électronique russes.

Le partenariat offre à l'UE un accès à cette expérience, tandis que l'Ukraine peut obtenir des investissements, une capacité de production et des chaînes d'approvisionnement plus stables.

La Commission présente l'Ukraine comme un contributeur à la sécurité du continent, et non seulement comme un bénéficiaire de l'aide européenne. Von der Leyen a affirmé que le pays est passé "dans de nombreux aspects, d'acheteur à fournisseur net de sécurité pour l'Europe".

Cette formulation fait référence à l'expérience militaire et technologique fournie par l'Ukraine aux alliés européens. Cela ne signifie pas que l'Ukraine fournit actuellement plus d'équipements ou de fonds de l'UE qu'elle n'en reçoit.

La présidente de la Commission a lié les investissements dans l'industrie ukrainienne au renforcement de la sécurité européenne. "C'est le moment d'investir en Ukraine. Car cela signifie investir en Europe, dans la sécurité et dans notre avenir commun", a déclaré von der Leyen.

L'annonce a été faite lors de sa visite à Kyiv, le jour de la Journée de la Statalité de l'Ukraine. Zelenskyy lui a décerné à cette occasion le premier Ordre de l'Europe, mais l'élément à effet pratique du discours a été le lancement de la coopération industrielle sur les drones.

La visite était la onzième effectuée par Ursula von der Leyen en Ukraine depuis le début de l'invasion russe à grande échelle.

Le partenariat s'inscrit dans l'approche progressive de l'industrie ukrainienne de défense vers les structures européennes. La production commune peut servir à la fois aux besoins immédiats de l'Ukraine et aux stocks et capacités militaires des États membres.

La mise en œuvre nécessitera l'établissement de sources de financement, la sélection de projets, la coordination des acquisitions et la clarification des conditions dans lesquelles la technologie et les produits résultants seront utilisés par l'Ukraine et les pays de l'UE.

Des questions demeurent également concernant le contrôle des exportations, la protection des informations sensibles, la sécurité des usines et l'accès aux composants provenant de l'extérieur de l'Europe.

La Commission n'a pas annoncé quand ces détails seront publiés. Sous la forme présentée à Kyiv, l'accord établit la direction de la coopération : l'expérience ukrainienne du front sera combinée avec la capacité industrielle européenne pour une production plus rapide et à plus grande échelle de drones et de systèmes anti-drones.