La Commission européenne a adopté un nouveau cadre d'aide d'État pour le transport terrestre et multimodal, destiné à soutenir la transition vers des modes de transport plus durables pour les passagers et les marchandises, à simplifier les procédures pour les États membres et à mettre à jour les règles de l'UE pour le transport ferroviaire, fluvial et multimodal.
La Commission européenne a adopté de nouvelles règles d'aide d'État pour le transport terrestre et multimodal, dans un paquet visant à accélérer l'utilisation de modes de transport plus durables pour les passagers et les marchandises et à moderniser le cadre européen applicable au secteur. Le nouveau paquet comprend les Orientations sur les aides d'État pour le transport terrestre et multimodal, les LMT Guidelines, et le Règlement d'exemption par catégorie en matière de transport, le TBER, qui entreront en vigueur le 30 mars 2026.
En bref 1. La Commission a adopté deux nouveaux instruments pour les aides d'État dans le transport terrestre et multimodal, les LMT Guidelines et le TBER.
2. Les nouvelles règles soutiennent des modes de transport plus durables que le transport routier, y compris le transport ferroviaire, le transport sur voies navigables intérieures et le transport multimodal durable.
3. Le TBER exonère certaines catégories d'aide de l'obligation de notification et d'approbation préalable par la Commission.
4. Les Orientations clarifient les possibilités d'octroi d'aides pour la construction et la modernisation des infrastructures ferroviaires et fluviales, pour le lancement de nouvelles connexions commerciales et pour la compensation de certaines obligations de service public dans le secteur ferroviaire de marchandises.
5. Les nouvelles règles introduisent des conditions plus flexibles pour les mesures qui contribuent directement à la transition verte et numérique, y compris pour la réduction des coûts externes du transport et pour l'interopérabilité.
6. Le cadre comprend des garanties pour soutenir l'entrée et le développement de nouveaux opérateurs et pour faciliter l'accès des PME, des petites et moyennes entreprises et des nouveaux entrants au financement pour le matériel roulant et les navires fluviaux.
7. Le TBER sera applicable jusqu'au 31 décembre 2034, tandis que les LMT Guidelines n'ont pas de date d'expiration.
La Commission a précisé que les nouvelles règles remplacent les Orientations de 2008 concernant les aides d'État pour les entreprises ferroviaires et créent un cadre cohérent d'aide d'État pour une large gamme de modes de transport durables et de mesures de soutien, tout en maintenant en même temps des garanties contre les distorsions injustifiées de la concurrence.
En ce qui concerne les LMT Guidelines, les nouvelles orientations établissent les conditions dans lesquelles les aides d'État qui doivent être notifiées à la Commission pour approbation avant d'être accordées peuvent être déclarées compatibles avec le marché intérieur. Elles couvrent tous les modes de transport terrestre qui sont plus durables que le transport routier. Sont inclus le transport ferroviaire, le transport sur voies navigables intérieures et le transport multimodal durable. Dans le cas du transport multimodal, au moins l'un des modes utilisés doit être le transport ferroviaire ou le transport sur voies navigables intérieures ou combiner le transport terrestre avec le transport maritime sur de courtes distances.
La Commission indique que les orientations clarifient les possibilités pour plusieurs mesures d'aide d'exploitation et d'investissement. Parmi celles-ci figurent les aides pour la construction et la modernisation des infrastructures de services ferroviaires et des installations pour voies navigables intérieures, les aides pour le lancement de nouvelles connexions commerciales par rail et par voies navigables intérieures, ainsi que la clarification des possibilités d'aide sous forme de remboursement pour l'exécution des obligations de service public dans le secteur du transport ferroviaire de marchandises.
Les nouvelles règles introduisent également des conditions plus flexibles pour les mesures qui contribuent directement à la transition verte et numérique. Celles-ci incluent des aides destinées à réduire les coûts externes du transport et des aides qui promeuvent l'interopérabilité, telles que le soutien à une exploitation plus sûre et plus efficace entre les systèmes ferroviaires nationaux. Selon la Commission, ces dispositions sont conçues pour soutenir la transition du transport routier vers des modes de transport plus durables, tout en veillant à ce que l'aide reste ciblée et proportionnelle.
Le paquet introduit également des garanties pour soutenir l'entrée et le développement de nouveaux opérateurs sur les marchés de transport terrestre durable. Les règles facilitent l'accès au financement pour les PME, les petites et moyennes entreprises et les nouveaux entrants pour l'acquisition de matériel roulant et de navires pour voies navigables intérieures, tout en maintenant une concurrence effective.
Parallèlement, le TBER complète les orientations en exemptant certaines catégories d'aide dans les secteurs du transport ferroviaire, des voies navigables intérieures et du transport multimodal durable de l'obligation de notification et d'approbation préalable par la Commission. La Commission décrit le nouveau cadre d'exemption comme une simplification majeure, qui permettra aux États membres d'accorder rapidement des aides lorsque les conditions sont remplies. En conséquence, de nombreuses mesures pourront être mises en œuvre sans l'approbation préalable de la Commission.
Dans la déclaration incluse dans le communiqué, Teresa Ribera, vice-présidente exécutive pour une transition propre, juste et compétitive, a déclaré : « Avec l'adoption d'aujourd'hui des Lignes directrices sur le transport terrestre et multimodal et du Règlement d'exemption par catégorie en matière de transport, nous dotons les États membres d'un cadre moderne et cohérent d'aide d'État qui soutient un transport terrestre durable et interopérable tout en préservant une concurrence loyale. Ces règles simplifient les procédures et facilitent le soutien public pour des solutions de transport durables, contribuant ainsi à un transport terrestre européen plus efficace, abordable et plus vert. »
Dans la version en langue roumaine, la citation peut être rendue ainsi : « Par l'adoption d'aujourd'hui des Orientations concernant le transport terrestre et multimodal et du Règlement d'exemption par catégorie en matière de transport, nous dotons les États membres d'un cadre moderne et cohérent d'aide d'État, qui soutient un transport terrestre durable et interopérable, protégeant en même temps la concurrence loyale. Ces règles simplifient les procédures et facilitent le soutien public pour des solutions de transport durables, contribuant ainsi à un transport terrestre européen plus efficace, plus accessible et plus vert. »
La Commission a également précisé que le TBER sera applicable jusqu'au 31 décembre 2034, tandis que les LMT Guidelines n'ont pas de date d'expiration. Les deux instruments entreront en vigueur le 30 mars 2026.
L'adoption des nouvelles règles fait suite aux conclusions de l'exercice d'évaluation de 2019 concernant les règles existantes applicables au secteur du transport terrestre durable. Selon la Commission, cette évaluation a montré que les orientations ferroviaires ont contribué à encourager le transfert modal vers le transport ferroviaire et à promouvoir l'interopérabilité, mais qu'il était également nécessaire d'apporter des ajustements pour refléter les évolutions du marché, les changements technologiques et les priorités stratégiques actuelles de l'Union.
La Commission rappelle qu'en octobre 2021, elle a publié une évaluation d'impact initiale concernant la révision des orientations ferroviaires et une feuille de route pour un nouveau règlement d'exemption par catégorie pour le transport ferroviaire, sur les voies navigables intérieures et multimodal. En décembre 2022, le Conseil a adopté un règlement habilitant la Commission à adopter le nouveau règlement d'exemption. En mars 2024, l'exécutif européen a publié un appel à témoignages concernant le TBER, suivi d'une consultation publique sur les projets d'orientations et de règlement. Toutes ces étapes ont contribué à la forme finale des règles adoptées maintenant.
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