L'Europe fait des progrès en matière de vaccination sur fond d'augmentation des cas de rougeole et de coqueluche.

La Commission européenne, l'OMS Europe et l'UNICEF avertissent, au début de la Semaine européenne de la vaccination, que la baisse des taux de vaccination dans certains pays et l'extension des foyers menacent les gains sanitaires obtenus au cours des deux dernières décennies.

La Commission européenne, le Bureau régional pour l'Europe de l'OMS et le Bureau régional pour l'Europe et l'Asie centrale de l'UNICEF avertissent que les progrès réalisés grâce à la vaccination au cours des deux dernières décennies sont mis sous pression par la baisse des taux d'immunisation dans certains pays et par l'augmentation des foyers de maladies évitables. Dans la déclaration conjointe publiée au début de la Semaine européenne de la vaccination, les trois institutions déclarent qu'en 2024, plus de 298 000 cas de coqueluche ont été signalés dans la région européenne de l'OMS, le plus grand nombre jamais enregistré, et plus de 127 000 cas de rougeole, le niveau le plus élevé depuis 27 ans.

En résumé 1. La Commission européenne, l'OMS Europe et l'UNICEF avertissent que les progrès de la vaccination des deux dernières décennies sont menacés par la baisse de l'immunisation dans certains pays et par l'augmentation des foyers. 2. En 2024, plus de 298 000 cas de coqueluche ont été signalés dans la région européenne de l'OMS, le plus grand nombre jamais enregistré.

3. La même année, les cas de rougeole ont dépassé 127 000, le plus grand nombre des 27 dernières années.

4. La déclaration rappelle que la région européenne de l'OMS est exempte de poliomyélite endémique depuis 2002, et que les cas de rubéole ont diminué de plus de 99 % entre 2000 et 2024.

5. Les trois institutions relient les nouveaux foyers à un manque d'information, à la désinformation, à la méfiance envers les vaccins et à une couverture vaccinale inégale.

La déclaration conjointe est signée par le commissaire européen à la santé et au bien-être animal, Olivér Várhelyi, par le directeur régional pour l'Europe de l'OMS, Hans Henri P. Kluge, et par la directrice régionale pour l'Europe et l'Asie centrale de l'UNICEF, Regina De Dominicis. Le texte marque la 20e édition de la Semaine européenne de la vaccination et tente de combiner un bilan positif de la vaccination avec un appel à la mobilisation politique et sanitaire.

Le document insiste sur le fait que la vaccination a apporté des résultats majeurs dans la région. Selon la déclaration, à l'échelle mondiale, l'immunisation a sauvé environ 154 millions de vies depuis 1974. Dans la région européenne de l'OMS, une couverture vaccinale élevée a considérablement réduit le fardeau des maladies évitables par la vaccination. Le texte rappelle que la région est restée sans poliomyélite endémique depuis 2002, qu'elle est proche de l'élimination régionale de la rougeole et de la rubéole, et qu'entre 2000 et 2024, les cas de rubéole ont diminué de plus de 99 %, ceux de diphtérie de 90 %, et ceux de oreillons de 95 %.

La déclaration indique également que de nombreux pays ont élargi leurs programmes nationaux pour protéger les enfants contre d'autres maladies graves, y compris la méningite, la pneumonie et le rotavirus. Presque tous les États de la région incluent désormais le vaccin contre le papillomavirus humain dans leurs programmes de vaccination, dans le but de prévenir le cancer du col de l'utérus et d'autres types de cancer. Le texte rappelle également que les femmes enceintes peuvent aujourd'hui être protégées contre des maladies telles que la coqueluche, la grippe, la COVID-19 et le virus respiratoire syncytial, ce qui contribue à protéger à la fois les mères et les nouveau-nés.

C'est dans ce contexte que les signataires avertissent que le recul dans certains pays devient de plus en plus visible. Selon la déclaration, certains des foyers actuels peuvent être expliqués par un manque de sensibilisation, de désinformation et de méfiance envers les vaccins ou envers les autorités sanitaires. En même temps, le texte souligne que la réapparition de ces foyers met également en lumière la couverture vaccinale inégale, ainsi que les lacunes des programmes de vaccination et des systèmes de soins de santé primaires.

Ce diagnostic est doublé d'un appel explicite à des investissements et à une continuité institutionnelle. La déclaration indique que les investissements dans les programmes de vaccination sont essentiels pour maintenir les acquis actuels et pour la durabilité des efforts en cours. La formulation centrale est directe : l'Europe ne peut pas se permettre de faire marche arrière, et les programmes nationaux et régionaux de vaccination doivent être renforcés, tandis que les actions coordonnées au niveau mondial doivent être accélérées.

La Commission européenne affirme avoir déjà alloué des ressources considérables pour soutenir les efforts de vaccination tant à l'intérieur de l'Union européenne qu'à l'échelle mondiale. Parallèlement, l'UNICEF, l'OMS et la Commission déclarent qu'ils continueront à collaborer entre eux et avec des partenaires pour répondre aux défis actuels et pour atteindre également les communautés marginalisées qui n'ont pas un accès équitable aux vaccins. Le message final de la déclaration est formulé sans ambiguïté : les vaccins fonctionnent, sauvent des vies et protègent les communautés.

La Semaine européenne de la vaccination a été lancée en 2007 dans 53 pays d'Europe et d'Asie centrale, pour sensibiliser à la nécessité et au droit de chaque enfant d'être protégé contre les maladies évitables par la vaccination. La déclaration conjointe publiée en 2026 utilise le 20e anniversaire de l'initiative pour lier le bilan positif de l'immunisation à un avertissement clair concernant l'affaiblissement de la couverture vaccinale et le retour des foyers.

Le message politique de la Commission, de l'OMS et de l'UNICEF est que le dossier de la vaccination ne peut plus être traité uniquement comme un succès historique de santé publique, mais comme une priorité de politique sanitaire qui nécessite des investissements, la lutte contre la désinformation et le renforcement des systèmes de soins de santé primaires. Dans ce sens, l'accent est mis sur le passage de la célébration du passé à la protection des acquis déjà obtenus.

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