George Russel sera le pilote de l'équipe « Mercedes-AMG Petronas F1 » et lors de la saison 2026, cependant un éventuel transfert de Max Verstappen chez Mercedes reste possible.

George Russell a réussi, après des mois d'attente, à obtenir la prolongation de son contrat avec Mercedes, aux côtés d'Andrea Kimi Antonelli, pour la saison 2026. Cependant, la pression demeure car les spéculations concernant un transfert de Max Verstappen chez Mercedes persistent. On parle d'une possible « clause de sortie » dans le contrat de Russell, qui pourrait être activée si Verstappen décide de rejoindre l'équipe.

Mercedes n'a pas fourni de détails clairs sur la durée du contrat, ce qui alimente les rumeurs. Toto Wolff, le directeur de l'équipe, a déclaré que Mercedes devrait essayer d'attirer Verstappen, et que Russell pourrait être « bloqué » jusqu'en 2027, mais pourrait activer la clause de départ en cas d'offre de Max. Russell a aussi d'autres options, y compris Aston Martin et Ferrari, ce qui augmente sa cote sur le marché. Ainsi, même sans acquérir, Verstappen continue d'influencer les mouvements en Formule 1.