Une sportive a nagé pendant quatre semaines sur 1 448 kilomètres le long de la côte californienne

L’athlète d’ultra-endurance Catherine Breed, âgée de 33 ans, est devenue la première personne à avoir nagé le long de toute la côte californienne, parcourant environ 1 448 kilomètres, de la frontière avec l’Oregon jusqu’à la frontière maritime avec le Mexique, en 111 jours.

Breed est partie le 1er juillet et a achevé son expédition lundi, nageant en moyenne 10,3 miles par jour, à une distance de 3 à 5 miles du rivage. Elle a passé 18 jours hors de l’eau pour se reposer et en raison de conditions météorologiques défavorables, et a nagé jusqu’à cinq heures par jour, accompagnée d’un bateau à moteur et du voilier de son équipe, Catalyst.

Sur son parcours, l’athlète a dû affronter des tempêtes, de forts courants océaniques, des requins et des eaux usées. Dans le nord de la Californie, des courants se dirigeant vers le nord l’ont obligée à modifier sa stratégie et à nager temporairement en sens inverse afin de compenser les sections difficiles. L’équipe l’a sortie de l’eau à plusieurs reprises après avoir repéré des requins.

Pour maintenir son énergie, Breed a consommé plus de 6 000 calories par jour. Vers la fin, elle a pris des antibiotiques à titre préventif afin d’éviter les infections causées par la pollution des eaux près de la frontière entre la Californie et le Mexique. L’expédition visait également à attirer l’attention sur la fragilité des écosystèmes marins. Breed détient déjà neuf records en nage en eau libre.