La gymnaste russe Anghelina Melnikova manque les Championnats du monde après le rejet de sa demande de visa

Anghelina Melnikova, championne d’Europe de gymnastique artistique au mois d’août, ne participera pas aux Championnats du monde de Rotterdam après le rejet de sa demande de visa pour les Pays-Bas. La Fédération russe de gymnastique a annoncé mardi que cette décision concernait trois athlètes de premier plan de l’équipe nationale.

L’ambassade des Pays-Bas à Moscou a refusé d’accorder des visas à Anghelina Melnikova, Viktoria Listunova et Anna Kalmîkova. Dans un communiqué, la fédation russe a affirmé que les sportives avaient ainsi été privées de la possibilité de participer aux Championnats du monde, prévus du 17 au 25 octobre à Rotterdam.

La motivation officielle du refus n’a pas été présentée dans le communiqué de la fédération. Selon la presse néerlandaise, Melnikova aurait été visée en raison de son activité publique et de liens présumés avec la propagande pro-guerre des autorités de Moscou. Elle aurait publié une photo sur laquelle apparaissaient le ruban de Saint-Georges et le symbole « Z », associé à l’invasion russe de l’Ukraine.

La gymnaste aurait également participé à un spectacle destiné aux enfants de militaires impliqués dans ce que les autorités russes appellent l’« opération militaire spéciale » en Ukraine. Melnikova s’est récemment distinguée par ses résultats aux Championnats d’Europe, où elle a été sacrée championne.