Le directeur du FBI Kash Patel, accusé au Sénat d’intimider des journalistes et de consommer de l’alcool

Le directeur du FBI, Kash Patel, a été mardi 15 septembre la cible de graves accusations lors d’une audition de quatre heures et demie devant la commission judiciaire du Sénat américain. Les sénateurs démocrates l’ont accusé d’avoir utilisé l’agence fédérale pour intimider des journalistes ayant écrit sur le président Donald Trump et sur sa consommation excessive présumée d’alcool sur son lieu de travail.

Le sénateur Cory Booker a affirmé que le FBI se serait rendu au domicile de certains journalistes et aurait ouvert des enquêtes à leur encontre. Patel a catégoriquement rejeté ces accusations, les qualifiant de « mensonge absolu », et a nié avoir utilisé l’institution pour cibler la presse.

Le différend est également lié à une action en justice intentée par le directeur du FBI en avril contre le magazine The Atlantic et l’auteure d’un article qu’il a qualifié de diffamatoire. Patel réclame 250 millions de dollars de dommages et intérêts. L’article soutenait qu’il consommait régulièrement et excessivement de l’alcool, tandis que la journaliste a ensuite affirmé que des agents du FBI lui auraient confirmé ces informations.

Selon MS Now, le FBI aurait ouvert une enquête sur de prétendues menaces internes liées à l’article. Au cours de l’audition, Patel a également été interrogé sur les accusations concernant une purge d’agents jugés insuffisamment loyaux envers Donald Trump. Le directeur du FBI a nié l’existence d’une purge et affirmé que la majorité des départs avaient été volontaires. Patel a défendu son bilan en invoquant la baisse de la criminalité, la lutte contre le trafic de drogue et la lutte contre la fraude.