Une femme a été condamnée à 100 coups de fouet après avoir accouché hors mariage, en Arabie saoudite

Une femme du Kenya, Esther Wanja Muthoni, employée comme femme de ménage et nounou en Arabie saoudite, a été condamnée à 100 coups de fouet pour avoir donné naissance à un enfant hors mariage. La sentence a été prononcée le mois dernier, après que la femme s’est rendue à l’hôpital pour accoucher. On ignore quand la peine sera appliquée.

Selon les informations citées par The Guardian et The New York Times, Muthoni est tombée enceinte à la suite d’une relation avec un homme égyptien, qui a depuis quitté l’Arabie saoudite. La femme a déclaré qu’elle craignait de ne pas pouvoir supporter la peine et qu’elle ne méritait pas d’être fouettée.

L’affaire a été rendue publique parce que les hôpitaux saoudiens sont obligés de signaler aux autorités les femmes célibataires qui accouchent. L’organisation Do Bold affirme que de nombreuses femmes accouchent à domicile pour éviter d’être dénoncées et d’éventuelles poursuites pénales.

En Arabie saoudite, les relations sexuelles hors mariage constituent une infraction, en vertu d’un système juridique inspiré de la charia. Les organisations de défense des droits humains affirment que les femmes sont touchées de manière disproportionnée et demandent que Muthoni soit rapatriée au Kenya.

Le verdict a également été critiqué dans le contexte des réformes promues par le prince héritier Mohammed bin Salman. En 2020, les autorités ont annoncé l’abandon de la flagellation pour les peines de type ta’zir, mais cette mesure n’a pas supprimé cette sanction pour certaines infractions de type hudud, notamment l’adultère. La visite de la rapporteuse spéciale de l’ONU sur la violence contre les femmes en Arabie saoudite a entre-temps été reportée.