Avant la décision de suspension, le Congrès américain avait adopté une loi introduisant des sanctions contre certains responsables russes, des banques et la soi-disant « flotte fantôme » de pétroliers. Le texte a été promulgué le mois dernier et prévoyait également la possibilité d’appliquer des droits de douane pouvant atteindre 100 % sur les marchandises importées des pays qui achètent du pétrole ou du gaz russes, avec certaines exceptions.
La loi a été présentée comme une mesure visant à réduire les ressources financières de la Russie pour la guerre en Ukraine, et le cadre législatif a été soutenu par des parlementaires américains avec un appui bipartisan. Parallèlement, des avertissements ont été lancés quant au risque que l’administration Trump vise également des alliés européens, en plus de faire pression sur de grands importateurs d’énergie comme la Chine et l’Inde.
En parallèle, les relations entre Washington et Kiev se sont tendues : la Maison-Blanche a fait pression pour que l’Ukraine cesse ses attaques contre certaines installations pétrolières russes, et Kiev a temporairement accepté, avant de reprendre ultérieurement les attaques. Dans ce contexte, Trump a également autorisé des exportations russes de diesel, une décision critiquée par des dirigeants ukrainiens et des voix au Congrès, tandis que l’UE a averti que l’assouplissement des sanctions pourrait apporter à Moscou des revenus supplémentaires pour financer la guerre.
