Donald Trump fait pression sur la Lituanie pour reprendre les exportations de potasse du Bélarus via le port de Klaipėda

L’administration du président Donald Trump fait pression sur la Lituanie pour autoriser le transit des exportations de potasse du Bélarus via le port de Klaipėda, malgré les sanctions de l’Union européenne. Cette démarche vise à réduire la dépendance des États-Unis à l’égard de la potasse canadienne et à faire baisser le coût des engrais pour les agriculteurs américains.

John Coale, l’envoyé spécial des États-Unis pour le Bélarus, aurait discuté ces dernières semaines avec des responsables lituaniens de l’assouplissement du blocus imposé aux marchandises bélarusses. Selon des responsables européens, les démarches américaines ont été intensifiées à tous les niveaux du gouvernement de Vilnius. La question aurait également été abordée avec des responsables lettons, en vue d’utiliser le port de Riga.

Avant l’imposition des sanctions, environ 90 % de la potasse exportée par le Bélarus était transportée via Klaipėda. L’Union européenne interdit les importations de potasse bélarusse ainsi que l’utilisation de ses ports pour ces marchandises, et ces mesures doivent être renouvelées périodiquement avec l’accord unanime des 27 États membres.

L’intérêt de Washington s’est accru après l’échec des négociations commerciales avec le Canada et la hausse des droits de douane. Les États-Unis importent la quasi-totalité de la potasse dont ils ont besoin, et le Canada représente environ 80 % des importations. Le Bélarus contrôle environ 20 % du marché mondial, mais l’initiative américaine se heurte à l’opposition en Europe, où les gouvernements craignent qu’un assouplissement des sanctions ne renforce le régime d’Aleksandr Loukachenko et ne soutienne indirectement la Russie.