Steven Pifer, ancien ambassadeur des États-Unis en Ukraine, a exprimé des inquiétudes concernant les efforts de la Maison Blanche pour médiatiser le conflit russo-ukrainien, soulignant qu'ils sont insuffisants et mal calibrés. Il considère que le sommet prévu à Budapest pourrait être un piège pour l'Ukraine et une opportunité pour Vladimir Poutine. Pifer a critiqué l'administration Trump pour la pression exercée sur l'Ukraine afin qu'elle accepte des concessions territoriales, soulignant que l'abandon de territoires dans le Donbass affaiblirait la défense de l'Ukraine.
Il a également souligné le manque de cohérence de Washington dans l'application des sanctions contre la Russie, ce qui alimente les calculs du Kremlin. Pifer a recommandé à l'Ukraine de ne pas rompre ses liens avec Washington, mais de chercher des alternatives de soutien en Europe, compte tenu des faibles chances que Trump devienne un médiateur efficace. Il a conclu par un appel à une préparation approfondie des rencontres avec Poutine et à l'application de conséquences réelles pour les actions de la Russie.