Qui est Alice Huang, la femme derrière le scandale d’espionnage visant le patron de Nvidia

Alice Huang, ancienne journaliste devenue femme d’affaires chinoise, a été identifiée comme étant la femme avec laquelle le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, a reconnu avoir eu une liaison extraconjugale, à l’origine du scandale d’espionnage qui secoue l’entreprise américaine de semi-conducteurs. Les autorités américaines la soupçonnent d’être un agent des services de renseignement chinois, selon des informations publiées par The New York Times et Reuters.

Le conseil d’administration de Nvidia a ouvert une enquête indépendante sur le possible ciblage du directeur général par une opération d’espionnage étrangère, et le président américain Donald Trump a confirmé que le FBI examinait l’affaire, rapportent CNN et Reuters.

De la télévision d’État à la finance

Jusqu’à récemment, presque personne n’avait entendu parler d’elle. Désormais, Alice Huang est au cœur du scandale qui secoue l’entreprise de semi-conducteurs la plus puissante au monde. Elle a été photographiée aux côtés du directeur général de Nvidia, Jensen Huang, lors de banquets et sur des terrains de golf, trinquant au vin et quittant même un événement avec lui dans la même voiture. Pourtant, on sait très peu de choses à son sujet, écrit CNN. Ils portent le même nom de famille, mais ne sont pas apparentés.

Les données de voyage de l’administration douanière américaine, obtenues par CNN, l’identifient comme Huang Le, une citoyenne chinoise de 43 ans. Entre 2016 et 2017, le compte officiel WeChat de la société Shanghai Hexi Investment Management la présentait comme directrice générale adjointe, directrice exécutive et membre du comité de décision en matière d’investissements, après une carrière chez HSBC à Hong Kong et chez Citic Securities, écrit Reuters. Les reporters de l’agence ont vérifié les bureaux de la société dans le district financier de Lujiazui, à Shanghai, et n’y ont trouvé que des pièces en rénovation, sans aucune entreprise ni aucun personnel.

The New York Times la décrit comme une anglophone courante, souvent présente à des conférences spécialisées et à des dîners avec des dirigeants d’entreprise, disposant de relations au plus haut niveau du secteur de l’intelligence artificielle, note CNN.

Megaspeed et les puces soumises à restrictions

Son lien avec Megaspeed International, une entreprise de cloud computing basée à Singapour, constitue l’aspect sensible du dossier. Le groupe de recherche C4ADS indique qu’Alice Huang est devenue l’actionnaire majoritaire de l’entreprise en mars 2023. La société avait été créée en 2015 sous le nom de 7Road International, et Nvidia la répertorie comme partenaire officiel de services cloud. Depuis le changement de nom, Megaspeed est devenue l’un des plus gros acheteurs de puces Nvidia en Asie, avec des acquisitions estimées par certains analystes à plus de 4 milliards de dollars.

Les autorités américaines cherchent à déterminer si la société a aidé des clients chinois à obtenir des processeurs avancés soumis à des restrictions à l’exportation, mais aucune constatation publique d’une violation n’existe. Megaspeed nie toute illégalité.

La relation avec Jensen Huang

Les deux apparaissent ensemble sur les réseaux sociaux depuis septembre 2024, dans une luxueuse station de golf en Californie. En mai 2025, ils ont participé à un dîner à Taipei et sont partis dans la même voiture. Alice Huang est entrée dix fois aux États-Unis depuis 2017, la dernière fois en mars de l’année dernière, à l’occasion de la conférence annuelle de Nvidia à Santa Clara. L’entreprise a initialement déclaré qu’il n’y avait rien de « inhabituel ou inattendu » dans leur relation, le directeur général rencontrant chaque année des milliers de dirigeants d’entreprises partenaires.

Le week-end dernier, Jensen Huang a reconnu avoir trompé sa femme, sans nommer la femme. Les enquêtes des médias et les autorités américaines l’ont identifiée comme Alice Huang.

Les enquêtes et les réactions

CNN écrit que des responsables américains estiment qu’Alice Huang travaillait comme espionne chinoise, avec pour mission de recueillir des informations auprès de Nvidia afin d’aider Pékin à devancer les États-Unis dans la domination de l’intelligence artificielle. The New York Times est la publication qui a rendu la conclusion publique : les autorités américaines ont établi qu’elle serait un agent des services de renseignement chinois ayant transmis des informations à Pékin, rapporte Reuters.

Reuters a précisé ne pas avoir pu vérifier cette accusation de manière indépendante.

Le FBI avait averti les parlementaires américains près d’un an auparavant, et les services de renseignement l’avaient surveillée électroniquement pendant au moins un an, selon des sources citées par CNN.

Le conseil d’administration de Nvidia a ouvert une enquête indépendante et déclaré n’avoir aucune raison de croire que des secrets commerciaux ou des informations relevant de la sécurité nationale avaient été compromis. Le président Donald Trump a confirmé lundi que le FBI examinait l’affaire. Trump a pris la défense de Jensen Huang, l’un de ses alliés les plus proches dans la Silicon Valley : « Je lui ai demandé : “Aviez-vous la moindre idée qu’elle était une espionne ?” Il m’a répondu : “Je n’en avais aucune idée.” Et je le crois vraiment. » Les actions de Nvidia ont perdu 4,3 % lundi, selon le Financial Times. Le ministère chinois des Affaires étrangères a qualifié ces accusations de « spéculations infondées » visant à dénigrer la Chine.

Synthèse réalisée avec l’aide de Perplexity.