Le groupe punk russe Pussy Riot a protesté aux côtés de FEMEN à la Biennale de Venise, contestant la participation de la Russie et demandant que l'art soit représenté par des dissidents.

Le groupe punk russe Pussy Riot a organisé une manifestation à la Biennale de Venise, aux côtés des membres de l'organisation féministe ukrainienne FEMEN, contre l'ouverture du pavillon russe. Les manifestants ont crié « L'art de la Russie est du sang » tout en étant sous un nuage de fumée rose, bleue et jaune, se couvrant le visage avec des balaclavas roses.

La police italienne a bloqué l'entrée, et la manifestation a réussi à bloquer l'accès au pavillon russe pendant environ 30 minutes. La fondatrice de Pussy Riot, Nadya Tolokonnikova, a déclaré que la seule art russe qui mérite d'être exposée est celle des dissidents emprisonnés pour des accusations absurdes. La participation de la Russie à la Biennale, la première depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine en 2022, a entraîné des pertes de 2 millions d'euros en fonds de l'Union européenne.

Le jury des prix Golden Lion a démissionné en signe de protestation contre la participation de la Russie et d'Israël, refusant d'attribuer des prix aux pays sous enquête pour abus des droits de l'homme. Le pavillon russe ne sera ouvert que lors de la première semaine de prévisualisations, avant l'ouverture officielle le 9 mai.

Tolokonnikova a mentionné qu'elle a dû utiliser un faux nom pour entrer sur le site, tandis que la Biennale a défendu l'inclusion de la Russie, affirmant que tout pays ayant des relations avec l'Italie peut participer. Le gouvernement italien s'est opposé, mais a reconnu l'indépendance de la Biennale.