Un nouveau rapport montre que des dizaines de millions d'Américains pourraient consommer de l'eau contaminée par des nitrates à des niveaux associés à des risques pour la santé.

Selon l'analyse réalisée par l'organisation Environmental Working Group (EWG) et citée par CNN, plus de 62 millions d'Américains, soit environ 1 sur 5, sont exposés à des concentrations dangereuses de nitrates dans l'eau du robinet. Les nitrates, des composés naturels, deviennent problématiques par l'utilisation d'engrais agricoles, contaminant la nappe phréatique et les réseaux d'eau potable.

Bien que la limite légale pour les nitrates soit de 10 mg/l, des recherches suggèrent que des effets négatifs peuvent survenir à des niveaux plus bas, liés à des affections graves telles que le cancer et les malformations congénitales. L'analyse a inclus des données provenant de près de 50 000 systèmes d'eau, mettant en évidence la contamination dans les grandes villes et les petites communautés, avec des valeurs extrêmement élevées dans certaines zones. Les spécialistes indiquent les engrais et les déchets animaux comme principales sources de contamination, mais aussi d'autres sources urbaines. La réduction des nitrates nécessite des investissements importants, et les consommateurs sont conseillés d'utiliser des filtres à eau.