Pays-Bas : un enfant de 2 ans euthanasié pour la première fois après l’extension de la loi sur la mort assistée

Un enfant de deux ans aux Pays-Bas a été euthanasié en décembre, après que les médecins et les parents sont parvenus à la conclusion qu’aucun traitement ne pouvait soulager ses souffrances. Le cas, rendu public récemment par la commission néerlandaise d’évaluation, constitue une première : il s’agit du premier enfant âgé de moins de 12 ans à subir une telle procédure depuis l’élargissement de la législation sur la mort assistée.

L’enfant était né prématurément, à 26 semaines, et souffrait de paralysie cérébrale, de graves déficiences visuelles, de convulsions résistantes aux traitements et d’accumulations de mucus dans les poumons, qui gênaient sa respiration. Selon le rapport, il souffrait de douleurs et de convulsions quotidiennes, tandis que les analgésiques et les soins palliatifs n’étaient pas parvenus à réduire ses souffrances.

Les médecins ont établi que la maladie était incurable, que l’enfant se trouvait en phase terminale et qu’aucune amélioration n’était envisageable. La décision a été prise avec les parents, après que les interventions médicales et non médicales n’ont produit aucun résultat.

Aux Pays-Bas, la mort assistée des enfants âgés de un à 12 ans en phase terminale est légale depuis deux ans. La procédure n’est autorisée que dans des conditions strictes, après l’évaluation d’un médecin indépendant et un contrôle ultérieur par une commission gouvernementale. L’euthanasie est légale aux Pays-Bas depuis 2002.