Emmanuel Macron, témoin du test du missile balistique M51.3

Le président français Emmanuel Macron a assisté mardi matin, au large du département du Finistère, au premier tir d’essai du missile balistique intercontinental M51.3, lancé depuis le sous-marin nucléaire Le Vigilant. L’essai a eu lieu dans l’Atlantique Nord, dans un contexte européen marqué par l’intensification des tensions et des menaces attribuées à la Russie.

Macron a suivi le lancement depuis la frégate multimission Auvergne. Le palais de l’Élysée a précisé que le déplacement n’avait pas été annoncé au préalable et s’était déroulé sans la participation de la presse.

Le ministère français des Armées a annoncé que le missile, en service depuis environ un an, ne comportait pas de charge nucléaire. Il est retombé dans l’Atlantique, à plusieurs centaines de kilomètres de toute côte, après avoir été suivi pendant toute la durée de son vol.

Le lancement a eu lieu dans le cadre de l’opération SMERTRIOS et visait à valider la capacité du sous-marin à utiliser le missile M51 après une période de maintenance et de réparations. Macron a décrit l’essai comme une preuve de la crédibilité de la force de dissuasion nucléaire de la France.

Le M51.3 est la version la plus récente du missile stratégique mer-sol déployé à bord des sous-marins français. L’essai s’inscrit dans le programme de modernisation de la composante maritime de la dissuasion nucléaire et intervient après que Macron a proposé aux Européens une coopération élargie dans ce domaine.