La Grande-Bretagne pourrait expulser des diplomates israéliens si Israël fermait le consulat britannique à Jérusalem-Est

Le Royaume-Uni pourrait expulser environ 30 diplomates israéliens en réponse à la décision d’Israël de fermer le consulat britannique à Jérusalem-Est, selon des sources citées par Reuters. Cette mesure constituerait une nouvelle escalade des tensions diplomatiques entre les deux pays.

Israël a ordonné, le 8 septembre, la fermeture du consulat et le retrait des diplomates britanniques de la ville, après l’annonce par Londres de restrictions commerciales, à partir de l’année prochaine, visant les produits provenant des colonies israéliennes en Cisjordanie occupée. Le délai de 30 jours fixé par les autorités israéliennes expire jeudi.

Quatre sources proches du dossier ont déclaré que Londres envisageait d’expulser un nombre similaire de diplomates israéliens de l’ambassade du Royaume-Uni. La rapidité avec laquelle la mesure pourrait être appliquée n’est pas claire, pas plus que l’adoption éventuelle d’une décision définitive.

Le Royaume-Uni tente encore d’empêcher la fermeture du consulat. Le conseiller britannique à la sécurité nationale, Jonathan Powell, s’est rendu discrètement en Israël la semaine dernière, mais les discussions n’ont jusqu’à présent pas abouti à un accord. Londres a également demandé à certains États européens d’intervenir auprès des autorités israéliennes.

Le consulat, situé dans le quartier de Sheikh Jarrah, gère les relations du Royaume-Uni avec les Palestiniens de Jérusalem-Est, de Cisjordanie et de Gaza, et fournit des services consulaires. Les ministères des Affaires étrangères britannique et israélien n’ont pas commenté les informations concernant les expulsions possibles.