Le prince Hisahito a fêté ses 18 ans, devenant le premier homme de la famille royale japonaise à atteindre l'âge adulte depuis 40 ans, mais l'avenir de la monarchie reste incertain en raison du manque de successeurs masculins.

Hisahito, le deuxième dans l'ordre de succession au Trône de Chrysanthème, a marqué son passage à la maturité avec des rituels élaborés, mais la famille impériale est confrontée à une crise de succession en raison d'une législation qui limite l'héritage aux hommes. Hisahito, étudiant en biologie et passionné d'insectes, est le seul fils du prince héritier Akishino et a seulement deux sœurs. Les inquiétudes concernant l'avenir de la monarchie sont amplifiées par le nombre de membres de la famille royale de plus en plus réduit et par la diminution de la population japonaise.