Avant l’opération, le pape Léon XIV a été hospitalisé à l’hôpital Gemelli de Rome après la découverte d’un nodule pulmonaire lors de contrôles de routine, et le Vatican a annoncé la suspension des audiences publiques jusqu’au 20 octobre. Le souverain pontife avait alors précisé qu’il se sentait bien et qu’il avait choisi d’intervenir au plus vite afin de ne pas modifier ses plans.
Après l’opération pratiquée le 13 octobre pour retirer le lobe inférieur du poumon droit, la convalescence s’est poursuivie et le Vatican a publié plusieurs bulletins médicaux sur son état. Parallèlement, le pape a annulé sa visite prévue à Assise, les médecins lui ayant recommandé d’éviter les déplacements en hélicoptère pendant sa convalescence.