Shoko Kawata, le maire de la ville de Yawata, est devenue la première mairesse du Japon à prendre un congé de maternité. Sa décision a suscité des critiques, mais aussi du soutien de la part des habitants.

Shoko Kawata, maire de la ville de Yawata, est entrée en congé de maternité lundi, devenant ainsi la première maire en fonction de l'histoire du Japon à faire ce pas. À 33 ans, Kawata a été élue en 2023 et a déclaré qu'elle souhaitait des enfants depuis le début de son mandat. Bien que les employés de la mairie bénéficient de 16 semaines de congé de maternité, il n'existait pas de protocole pour les maires, elle a donc dû en créer un. Kawata a souligné qu'il s'agit d'une première qui reflète le manque de femmes dans des postes de direction au Japon. Bien qu'elle ait reçu le soutien de ses collègues et de la majorité des habitants, elle a été critiquée en ligne, certains suggérant qu'elle ne remplit pas ses fonctions. La naissance de l'enfant est attendue en septembre. Kawata a souligné la nécessité de réformes pour soutenir la natalité et l'égalité des sexes au Japon, où les femmes ont droit à environ 14 semaines de congé de maternité.