Les garde-côtes mauritaniens ont sauvé environ 260 migrants, dont 17 enfants

Les garde-côtes mauritaniens ont secouru dimanche environ 260 migrants ouest-africains, dont 17 enfants et 61 femmes, en difficulté au large de la ville de Nouakchott, la capitale de la Mauritanie. Les personnes se trouvaient à bord de deux embarcations parties de Banjul, en Gambie, et ont été retrouvées après avoir passé environ une semaine en mer.

Les migrants étaient à court de nourriture et rencontraient des problèmes de carburant et de navigation. Les autorités les ont décrits comme étant en état de choc. Parmi les survivants figurent 132 Sénégalais, 120 Gambiens, quatre Guinéens et d’autres ressortissants d’Afrique de l’Ouest.

Le sauvetage intervient dans un contexte d’intensification des traversées clandestines de l’Atlantique vers les îles Canaries, territoire espagnol. Depuis des années, des milliers de personnes, en particulier des jeunes, partent des pays ouest-africains à bord d’embarcations surchargées et souvent impropres à la navigation. Beaucoup fuient la pauvreté, alors que l’obtention de visas pour l’Europe est devenue plus difficile et que les contrôles aux frontières ont été renforcés.