La Finlande approuve le premier dépôt permanent au monde pour le combustible nucléaire usé

La Finlande a approuvé l’exploitation du premier dépôt permanent au monde pour le combustible nucléaire usé. L’installation souterraine d’Onkalo, construite dans la municipalité d’Eurajoki, dans le sud-ouest du pays, devrait bientôt commencer à fonctionner, mais la date exacte n’a pas été fixée.

Le dépôt est géré par l’entreprise Posiva, qui effectuera les tests et inspections nécessaires avant l’ouverture de l’installation. Les procédures doivent être vérifiées et approuvées par l’Autorité finlandaise de sûreté radiologique et nucléaire.

La construction de l’installation creusée dans la roche dure a commencé il y a 22 ans, une période plus longue que celle généralement nécessaire à la construction d’une centrale nucléaire, estimée entre sept et 15 ans selon le pays et le type de réacteur. Le directeur de Posiva a qualifié cette approbation de moment historique pour l’entreprise et pour la Finlande.

Onkalo a une capacité de 6 500 tonnes d’uranium et accueillera le combustible usé provenant des cinq réacteurs nucléaires finlandais. Les éléments radioactifs, qui restent dangereux pendant des millénaires, seront placés dans des conteneurs en cuivre résistants à la corrosion, descendus dans des galeries souterraines et scellés avec du béton armé.