Quelques jours après que Flávio Bolsonaro a perdu l’élection présidentielle au Brésil, lors de laquelle son père, Jair Bolsonaro, était la figure politique centrale, le sénateur s’est autoproclamé « véritable président du Brésil » dans une lettre publiée alors que la défaite avait déjà été officiellement reconnue. Après des réactions critiques, le message a été supprimé et il est revenu avec une formulation moins tranchée, se qualifiant de « leader du Brésil », sur fond d’accusations de fraude électorale qu’il a répétées.
Par ailleurs, les autorités brésiliennes ont ordonné l’annulation des passeports de Flávio Bolsonaro après que celui-ci n’aurait pas respecté l’ordre de la Cour suprême de remettre les documents dans un délai de 24 heures, dans le cadre d’une enquête concernant un blanchiment d’argent présumé. Dans le même temps, le Département d’État américain a annoncé qu’il accorderait un visa au sénateur et à sa famille, puis la presse a rapporté que celui-ci était arrivé aux États-Unis.