Charles III condamne l’esclavage lors du sommet du Commonwealth : « Ce chapitre honteux de l’histoire remplit mon cœur d’horreur et mon âme de la plus grande tristesse »

Le roi Charles III a exprimé mardi son « horreur » face à l’esclavage, qu’il a décrit comme une « injustice monstrueuse », à l’ouverture du sommet des dirigeants du Commonwealth, organisé à St. John’s, à Antigua-et-Barbuda. Le souverain britannique a affirmé que la traite transatlantique des esclaves continuait de projeter son ombre sur les États des Caraïbes et a promis de contribuer à « réparer les torts du passé » par des actions tournées vers l’avenir.

Ces déclarations interviennent alors que plusieurs dirigeants du Commonwealth demandent au Royaume-Uni des excuses officielles et des réparations pour son rôle historique dans la traite des esclaves. Charles III a toutefois souligné qu’il ne pouvait pas prendre de décisions politiques, le monarque ayant un rôle constitutionnel neutre.

Le Premier ministre britannique Andy Burnham mène des discussions avec les dirigeants de l’organisation au sujet d’un « dialogue structuré » sur le passé. Il soutient la présentation d’excuses, mais rejette les réparations financières directes et propose à la place une restructuration de la dette des États pauvres du Commonwealth. Entre 10 et 15 millions d’Africains ont été transportés vers les Amériques et réduits en esclavage sur une période d’environ 400 ans. Londres a également annoncé 40 millions de livres sterling pour des projets d’infrastructure dans les Caraïbes.