Le lac Koroneia, en Grèce, a perdu plus de 90 % de sa superficie après des années de sécheresse et d’irrigation excessive

Le lac Koroneia, dans le nord de la Grèce, autrefois l’une des zones humides les plus importantes du pays, a vu sa superficie tomber à moins d’un dixième de sa taille initiale, après des années de faibles précipitations, de températures élevées et d’irrigation excessive. La situation a été rapportée par Reuters, dans le contexte de la grave sécheresse qui touche l’Europe cet été.

Les données de l’Observatoire national d’Athènes montrent que la superficie du lac est passée de 34,4 kilomètres carrés en 2016 à seulement 2,7 kilomètres carrés. L’eau restante est concentrée dans quelques étangs troubles, tandis que le lit asséché s’est transformé en une étendue de boue craquelée.

La baisse marquée a commencé après la saison des pluies de 2015-2016. Au cours des cinq dernières années, le bassin du lac a reçu en moyenne environ 400 millimètres de précipitations par an, soit 150 millimètres de moins que durant les décennies précédentes. Dans le même temps, l’évaporation a augmenté de jusqu’à 150 millimètres par an.

Les agriculteurs ont pompé l’eau du lac pour leurs cultures et leurs animaux, aggravant la crise. En 2013, une juridiction de l’Union européenne a établi que la Grèce n’avait pas suffisamment protégé la zone contre l’irrigation excessive, les forages illégaux et la pollution. Les autorités affirment que la surveillance est désormais plus stricte. Koroneia était autrefois un habitat pour les flamants roses et des milliers d’oiseaux migrateurs, mais aussi une destination pour les pêcheurs et les touristes.