Los teletrabajadores de la UE trabajan más de tres veces más a menudo en su tiempo libre que los empleados en la sede.
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En 2024, el 32% de los empleados que trabajaban al menos a veces desde casa realizaron actividades profesionales en su tiempo libre más de una vez al mes, frente al 9% de aquellos que trabajaban exclusivamente en la sede del empleador. La diferencia sigue siendo grande, aunque la proporción de teletrabajadores en esta situación ha disminuido del 58% en 2015.
Los empleados de la Unión Europea que trabajan al menos a veces desde casa continúan trabajando en su tiempo libre con mucha más frecuencia que aquellos que realizan su actividad exclusivamente en la sede del empleador. Los datos de Eurofound para 2024 muestran que el 32% de los teletrabajadores trabajaron en su tiempo libre más de una vez al mes, en comparación con el 9% de los empleados en la sede, aunque la situación ha mejorado considerablemente en comparación con 2015.
En resumen
En 2024, el 32% de los empleados que teletrabajaban al menos ocasionalmente realizaron actividades profesionales en su tiempo libre más de una vez al mes. La proporción era del 9% entre aquellos que trabajaban solo en la sede del empleador.
La situación de los teletrabajadores ha mejorado significativamente en una década. La proporción de aquellos que trabajaban en su tiempo libre más de una vez al mes ha disminuido del 58% en 2015 al 32% en 2024.
Los trabajadores híbridos y aquellos que teletrabajan ocasionalmente están más expuestos a ser contactados fuera del horario laboral que los empleados que trabajan exclusivamente desde la sede o completamente desde casa.
Eurofound constata que la flexibilidad y la autonomía pueden mejorar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, pero el alto volumen de trabajo, el contacto fuera del horario laboral y la cultura de la disponibilidad permanente reducen la calidad del tiempo de trabajo.
En 2024, 13 estados miembros tenían disposiciones nacionales sobre el derecho a la desconexión. Eurofound considera que las protecciones contra el contacto fuera del horario laboral deben cubrir a todos los trabajadores, no solo a los teletrabajadores.
Eurofound define el trabajo en el tiempo libre como la realización de actividades profesionales fuera del horario normal, más de una vez al mes o con mayor frecuencia. Esto puede incluir responder mensajes, completar tareas, participar en reuniones o continuar trabajando después de la finalización formal del día.
En el conjunto de la fuerza laboral de la UE, el 16% de los empleados declararon en 2024 que trabajan en su tiempo libre más de una vez al mes. Sin embargo, las diferencias son grandes según la organización del trabajo.
Entre aquellos con horarios flexibles de inicio y finalización, la proporción alcanza el 26%, en comparación con el 12% para los empleados con horario fijo. Para los teletrabajadores, el nivel es aún más alto: 32%, frente al 9% para aquellos que trabajan solo en la sede del empleador.
Los teletrabajadores incluyen a los empleados que trabajan completamente desde casa, aquellos en un régimen híbrido regular y aquellos que trabajan a distancia solo ocasionalmente. La categoría del 32% los agrupa a todos y no significa que cada tipo de teletrabajo produzca el mismo resultado.
Los datos sobre el contacto fuera del horario laboral muestran que los trabajadores híbridos y aquellos que teletrabajan ocasionalmente son los más expuestos. Aproximadamente el 34% de los trabajadores híbridos y el 28% de los teletrabajadores ocasionales fueron contactados fuera del horario laboral al menos varias veces en el mes anterior a la encuesta.
La proporción es del 17% para los empleados que trabajan exclusivamente en la sede del empleador. Esta categoría tampoco está completamente protegida de las solicitudes recibidas después del horario, lo que muestra que la disponibilidad permanente no es un problema limitado al teletrabajo.
En el caso de aquellos que trabajan completamente desde casa, el 53% declaró que no fueron contactados nunca fuera del horario laboral en el mes analizado. La proporción es similar al 52% registrado para los empleados que trabajan solo desde la sede.
La diferencia frente a los trabajadores híbridos puede estar relacionada con la organización del trabajo, los tipos de puestos y la relación entre los días pasados en la sede y los trabajados a distancia. El informe no establece una única causa para estas variaciones.
Eurofound muestra que la situación ha mejorado significativamente desde 2015. En ese año, el 58% de los teletrabajadores declaraban que realizaban actividades profesionales en su tiempo libre más de una vez al mes. Hasta 2024, la proporción ha bajado al 32%, una reducción de 26 puntos porcentuales.
Para los empleados que trabajan solo en la sede, el nivel se ha mantenido aproximadamente estable. Los teletrabajadores siguen siendo más expuestos a trabajar en su tiempo libre, pero la diferencia frente a los empleados de la sede se ha reducido.
La mejora también se observa en la duración de la semana laboral. La proporción de teletrabajadores a tiempo completo que superaban las 48 horas por semana ha disminuido del 22% en 2015 al 11% en 2024.
En el mismo período, la proporción de teletrabajadores que trabajaban entre 35 y 40 horas por semana ha aumentado del 48% al 69%. Para los empleados que trabajaban exclusivamente en la sede, la proporción de aquellos que superaban las 48 horas se mantuvo en el 7%.
Los períodos de descanso también han mejorado. En 2015, el 34% de los teletrabajadores declaraban que no siempre disfrutaban de al menos 11 horas de descanso entre dos días de trabajo. La proporción ha disminuido al 22% en 2024.
El nivel sigue siendo más alto que en el caso de los empleados de la sede, donde el 16% no disfrutaba de suficiente descanso en 2024. Sin embargo, la diferencia se ha reducido en comparación con 2015.
Eurofound advierte que la flexibilidad del horario no es idéntica a la autonomía del empleado. Un horario puede variar según las necesidades de la empresa, sin que el trabajador decida cuándo comienza o termina la actividad.
En 2024, el 34% de los empleados con horarios flexibles de inicio y finalización tenían su horario completamente establecido por la empresa, sin posibilidad de modificarlo. Solo el 14% determinaban completamente por sí mismos las horas de trabajo, y el 44% podían adaptarlas dentro de ciertos límites.
Los trabajadores híbridos disfrutan más a menudo de autonomía. Aproximadamente tres de cada cuatro tienen cierto control sobre su horario, y la mitad pueden adaptar las horas dentro de ciertos límites.
La autonomía puede apoyar el equilibrio entre el trabajo y la vida personal, ya que permite organizar las actividades profesionales en torno a las responsabilidades familiares o personales. Sin embargo, también puede producir un efecto contrario cuando se combina con un alto volumen de trabajo y la expectativa de que el empleado permanezca disponible.
El informe describe esta situación como la paradoja de la autonomía. Las personas con más control sobre su horario pueden terminar trabajando más, aceptando tareas adicionales y extendiendo la actividad en su tiempo libre.
El análisis de Eurofound estima que los empleados que trabajan desde casa realizan aproximadamente una hora adicional de trabajo por semana en comparación con aquellos que trabajan solo en la sede, después de tener en cuenta factores como la edad, el sector, la ocupación y el género.
El horario flexible también se asocia con semanas más largas. En 2024, el 17% de los empleados con horarios flexibles de inicio y finalización trabajaban más de 48 horas por semana, en comparación con el 6% de aquellos con horario fijo.
Los empleados con horario flexible también tienen menos períodos adecuados de descanso. Aproximadamente el 30% declaró que no siempre disfrutaban de las 11 horas consecutivas entre dos días de trabajo, frente al 13% de los trabajadores con horario fijo.
Eurofound constata que el volumen de trabajo juega un papel central. Los empleados que no tienen suficiente tiempo para terminar sus tareas son más propensos a ser contactados después del horario, a trabajar en su tiempo libre, a superar las 48 horas por semana y a no disfrutar de suficiente descanso.
Solo aproximadamente una cuarta parte de los empleados con horario flexible declararon que siempre disponen de suficiente tiempo para terminar sus tareas, en comparación con un tercio de aquellos con horario fijo.
Entre los teletrabajadores, el 70% dijo que siempre o en la mayoría de los casos tienen suficientes horas para terminar su trabajo. La proporción es del 75% para los empleados que trabajan exclusivamente en la sede.
El contacto fuera del horario laboral tiene uno de los vínculos más fuertes con el estrés, la presión psicológica y el deterioro del equilibrio entre la vida profesional y personal. Las herramientas digitales permiten continuar la actividad desde casi cualquier lugar, pero pueden eliminar los límites que antes marcaban el final de la jornada laboral.
El informe muestra que la supervisión digital puede ayudar a registrar las horas trabajadas, pero se vuelve problemática cuando es intrusiva. La supervisión intensa puede reducir la autonomía y aumentar el estrés de los empleados.
A nivel nacional, el derecho a la desconexión existía en 13 estados miembros en 2025. Estos eran Bélgica, Bulgaria, Croacia, Chipre, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Portugal, Eslovaquia, Eslovenia y España.
La protección varía entre países. En algunos estados se aplica a todos los empleados, y en otros solo a los teletrabajadores. Algunas legislaciones establecen un derecho explícito a no responder, mientras que otras establecen la obligación del empleador de evitar el contacto en períodos de descanso.
Eurofound señala a Francia como uno de los países donde los empleados son contactados con menos frecuencia fuera del horario laboral, después de varios años de aplicación de las normas sobre desconexión. El informe considera que estas políticas pueden reducir la presión de la disponibilidad permanente.
La protección no debería limitarse a las personas que trabajan desde casa. Una proporción importante de los empleados de la sede también recibe solicitudes fuera del horario laboral, y el trabajo adicional puede surgir independientemente del lugar en el que se realice la actividad principal.
El informe de Eurofound se basa en la Encuesta europea sobre las condiciones de trabajo de 2015 y 2024, en los datos de la encuesta europea sobre la fuerza laboral, en investigaciones nacionales y en las contribuciones de los corresponsales de la agencia en los estados miembros.
Al menos uno de cada cinco empleados en la UE utiliza actualmente alguna forma de teletrabajo. En 2024, el 16% trabajaba desde casa ocasionalmente, el 9% en un régimen híbrido regular y el 3% completamente desde casa, según la clasificación utilizada por Eurofound.
El teletrabajo es mucho más común en el norte y oeste de Europa que en el sur y este de la Unión. Las diferencias entre países reflejan la estructura de la economía, la digitalización, los tipos de ocupaciones, la cultura organizacional y las normas nacionales.
El informe no concluye que el teletrabajo produzca automáticamente un horario más largo o un deterioro de la salud. Los efectos dependen de la autonomía, el volumen de trabajo, la cultura de la empresa, la supervisión, el rol profesional y el respeto de los límites entre trabajo y descanso.
Eurofound recomienda medidas que limiten el contacto frecuente fuera del horario laboral, mejoren la aplicación de las normas sobre el tiempo de trabajo y permitan la autonomía de los empleados en un marco que prevenga horas excesivas y horarios impredecibles.
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