Un análisis publicado por CEPA propone el uso del gas rumano del Mar Negro para una reserva estratégica en Ucrania
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Los gases que comenzarán a ser producidos en el perímetro de Neptun Deep en 2027 podrían ser utilizados, junto con la gran capacidad de almacenamiento subterráneo de Ucrania, para constituir una reserva estratégica destinada a Europa Central y del Este, según un análisis firmado por Petroslava Bratanova y Aura Sabadus y publicado por el Center for European Policy Analysis. La propuesta parte de la perspectiva de un aumento importante de la producción rumana en un mercado regional en el que la demanda podría no absorber automáticamente todos los volúmenes adicionales.
En resumen
Neptun Deep debería comenzar la producción en 2027 y añadir aproximadamente 8 mil millones de metros cúbicos de gas al año a la producción de Rumanía cuando el proyecto alcance el nivel planificado.
Los autores del análisis publicado por CEPA consideran que parte del eventual excedente rumano podría ser transportado hacia el norte y almacenado en Ucrania, en lugar de ser vendido exclusivamente en los mercados regionales.
Ucrania cuenta con una de las mayores infraestructuras de almacenamiento subterráneo de gas en Europa y ha ofrecido a las empresas europeas hasta aproximadamente 10 mil millones de metros cúbicos de capacidad.
Las conexiones de transporte entre Rumanía y Ucrania se vuelven más relevantes después de que la Comisión Europea permitió a Transgaz ofrecer capacidad de exportación también en la interconexión con Ucrania.
La idea de una reserva estratégica rumano-ucraniana es una propuesta de los autores del análisis, no un proyecto adoptado por los gobiernos o la Unión Europea.
Rumanía se está preparando para el aumento más importante de su producción de gas natural en las últimas décadas con la entrada en explotación de Neptun Deep, el proyecto offshore desarrollado por OMV Petrom y Romgaz en el Mar Negro. La producción está programada para comenzar en 2027, y el proyecto debería añadir aproximadamente 8 mil millones de metros cúbicos anuales cuando alcance el nivel planificado, modificando significativamente el balance de gas de Rumanía y su posición en el mercado regional.
El análisis publicado por CEPA parte de la pregunta de dónde podrían ir los volúmenes que superan el consumo interno. Los autores estiman que, incluso si Rumanía mantiene su consumo actual y utiliza gas adicional para nuevas centrales eléctricas y para un eventual aumento de la actividad industrial, podría quedarse con volúmenes disponibles para exportación. Esta estimación depende, sin embargo, de la evolución de la demanda, del ritmo real de producción de Neptun Deep y del desarrollo del consumo interno y no representa un excedente ya existente o garantizado.
Los mercados vecinos representan el primer destino posible, pero el análisis identifica límites para su capacidad de absorber volúmenes importantes a largo plazo. Hungría tiene un mercado relativamente grande, pero las exportaciones pueden estar limitadas por la capacidad de las interconexiones, los contratos existentes y los factores geopolíticos, mientras que el desarrollo de energías renovables, almacenamiento de electricidad y energía nuclear en Bulgaria puede reducir el crecimiento futuro del consumo de gas.
En este contexto, los autores proponen cambiar la forma en que se ve el eventual excedente rumano: en lugar de que todo el volumen sea tratado como una mercancía que debe encontrar inmediatamente un comprador, parte podría convertirse en un componente de una reserva estratégica regional. Ucrania tendría un papel central en este modelo debido a su infraestructura subterránea de almacenamiento, construida en un período en el que el país era un nodo importante del sistema de transporte de gas entre Rusia y Europa.
La capacidad total de almacenamiento subterráneo de Ucrania supera las necesidades internas del país, y los operadores ucranianos han ofrecido en el pasado a las empresas europeas aproximadamente 10 mil millones de metros cúbicos de espacio. El tamaño de la infraestructura permite almacenar volúmenes mucho mayores que en la mayoría de las instalaciones individuales en Europa Central y del Este y ofrece la posibilidad de retirar gas en períodos de alta demanda o de interrupción del suministro.
La propuesta vincularía esta capacidad a la producción adicional del Mar Negro. El gas rumano podría ser transportado a Ucrania cuando la demanda regional y los precios no justifiquen la venta inmediata, almacenado en depósitos subterráneos y devuelto posteriormente a los mercados de la región según las necesidades. En esta configuración, los depósitos ucranianos funcionarían tanto comercialmente como un instrumento de seguridad energética.
La infraestructura necesaria para tal relación no parte de cero. Rumanía está conectada al sistema regional que une Grecia, Bulgaria, Hungría y otros mercados de Europa Central, y los antiguos gasoductos transbalcánicos, utilizados en el pasado para el transporte de gas ruso hacia el sureste de Europa, pueden funcionar en sentidos y configuraciones diferentes a las que fueron construidas inicialmente.
Esta reorientación es uno de los componentes del llamado Corredor Vertical de gas, desarrollado para permitir el movimiento de gases desde el sur de Europa hacia Bulgaria, Rumanía y más allá hacia Europa Central y Ucrania. La ruta puede transportar gas proveniente de las terminales de GNL en Grecia, incluyendo gas importado de Estados Unidos, así como volúmenes de Azerbaiyán y, en el futuro, producción rumana del Mar Negro.
La conexión rumano-ucraniana se volvió más importante en 2026 después de que la Comisión Europea aprobó la modificación de los compromisos asumidos anteriormente por Transgaz en el marco de un caso de competencia. El cambio permite al operador rumano ofrecer capacidad de exportación tanto hacia Bulgaria como hacia Ucrania a través de la infraestructura relevante, contribuyendo a diversificar el suministro ucraniano y al desarrollo de un mercado regional más integrado.
Esto no significa que ya exista un acuerdo para enviar el gas de Neptun Deep a los depósitos ucranianos. El análisis de CEPA construye un posible uso futuro de la infraestructura y la producción, y la transformación de la idea en un mecanismo estratégico requeriría decisiones comerciales, acuerdos entre operadores y eventualmente un marco establecido por los gobiernos o la Unión Europea.
El calendario propuesto por los autores coincide con un cambio estructural en el suministro europeo. La Unión Europea ha adoptado la eliminación gradual de las importaciones de gas ruso, y los contratos existentes se benefician de períodos de transición. Las importaciones de GNL ruso bajo contratos a largo plazo serán prohibidas a partir de principios de 2027, y las importaciones por gasoducto serán eliminadas en otoño de ese mismo año, con una posible extensión limitada si los objetivos de almacenamiento no se cumplen.
En este contexto, la infraestructura que anteriormente transportaba gas ruso puede ser utilizada para fuentes alternativas. El gas azerbaiyano, el GNL importado a través de las terminales en el sureste de Europa y la producción del Mar Negro pueden circular a través de un sistema regional que ha sido desarrollado, modernizado y adaptado tras la reducción de los flujos rusos.
Los autores del análisis consideran que la venta de todo el excedente rumano directamente en este mercado podría crear una competencia entre el gas producido en el Mar Negro y el GNL importado, especialmente de Estados Unidos. Proponen que parte del gas sea temporalmente sacado del mercado y almacenado como reserva, reduciendo la presión de encontrar compradores inmediatamente después del aumento de la producción.
Esta hipótesis depende de la existencia efectiva de un excedente. El consumo rumano podría aumentar si se construyen nuevas centrales eléctricas a gas, si la industria aumenta su producción o si el gas se utiliza en otros proyectos energéticos. El volumen disponible para exportación o almacenamiento resultará de la diferencia entre la producción efectiva y el consumo en los próximos años, no solo de la capacidad nominal de Neptun Deep.
Ucrania también podría tener una necesidad propia mayor de gas después de la guerra, dependiendo de la reconstrucción de la economía, la situación de la producción interna y el estado de la infraestructura energética. Por esta razón, sus depósitos no pueden ser considerados en este momento como capacidad reservada automáticamente para Rumanía o la UE, y su uso debería ser negociado comercialmente y adaptado a las necesidades ucranianas.
Sin embargo, existe el precedente de su uso por comerciantes europeos. Empresas de la UE ya han almacenado gas en Ucrania, aprovechando la capacidad disponible y las conexiones entre los sistemas de transporte. El modelo ha demostrado que los gases introducidos desde el mercado europeo pueden ser almacenados en los depósitos ucranianos y retirados posteriormente, aunque la guerra introduce riesgos adicionales sobre la infraestructura y las operaciones.
El análisis de CEPA va más allá y propone el uso de esta infraestructura para un almacenamiento con función estratégica. Un mecanismo así tendría un objetivo diferente al almacenamiento comercial habitual: el gas sería almacenado para situaciones de grave interrupción del suministro, aumentos repentinos de la demanda u otras crisis regionales.
La Unión Europea está trabajando en 2026 en la revisión del marco más amplio sobre seguridad energética, tras la experiencia de la crisis provocada por la reducción del suministro desde Rusia. Las regulaciones actuales imponen a los Estados miembros objetivos sobre el llenado de los depósitos en la UE, pero el futuro marco puede abordar de manera más amplia cómo las reservas, las interconexiones y las fuentes externas contribuyen a la seguridad del sistema.
Los depósitos ucranianos no forman parte de la capacidad de almacenamiento de la UE y su integración en una reserva estratégica europea plantearía problemas relacionados con la financiación, el acceso, la propiedad del gas, la seguridad de la infraestructura y las garantías para los comerciantes. El material publicado por CEPA no presenta un mecanismo jurídico o financiero ya acordado para resolver estos aspectos.
Los autores ven, sin embargo, la asociación de la producción rumana con los depósitos ucranianos como un posible componente de la arquitectura energética regional después de la eliminación de las importaciones rusas. Rumanía proporcionaría una fuente de gas producido en la UE, Ucrania aseguraría la capacidad de almacenamiento, y las redes entre Grecia, Bulgaria, Rumanía y Europa Central permitirían el movimiento de volúmenes según las necesidades.
Una configuración así uniría más estrechamente los sistemas energéticos de Rumanía y Ucrania y ofrecería a la producción de Neptun Deep un destino adicional frente al consumo interno y las exportaciones comerciales habituales. Sin embargo, por el momento, la reserva estratégica rumano-ucraniana sigue siendo una propuesta formulada por los autores del análisis y no una política adoptada por Rumanía, Ucrania o la Unión Europea.
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