ANÁLISIS Por qué Putin envió el cohete Oreshnik en la guerra de Ucrania / Qué sabemos sobre este cohete hipersónico

Rusia utilizó en la noche del sábado al domingo el misil hipersónico Oreshnik en uno de los ataques más masivos con misiles y drones contra Kiev desde el inicio de la guerra, en una combinación de fuerza militar y mensaje político dirigido tanto a Ucrania como a Occidente. Aunque los daños materiales causados por este misil fueron limitados, teniendo una carga simbólica y de intimidación – relacionada con el hecho de que Oreshnik tiene la capacidad de llevar cargas nucleares, el ataque tuvo un papel significativo para Kiev, la OTAN y la Unión Europea.

El mayor ataque contra Kiev desde 2026

En la noche del 23 al 24 de mayo, las fuerzas rusas lanzaron contra Ucrania un paquete combinado de 90 misiles y 600 drones, el mayor ataque de este tipo desde 2026, según la evaluación diaria del Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW). Los ucranianos lograron derribar 55 misiles y 549 drones, sin embargo, el resto impactó o cayó como escombros en 54 localidades, mientras que 19 misiles no alcanzaron sus objetivos, anunciaron las Fuerzas Aéreas de Ucrania, citadas por el ISW.

El ataque tuvo como objetivo prioritario Kiev, pero también otras regiones – Poltava, Kirovohrad, Járkov, Kirovohradska, Odesa, Sumy, Zhytomyr y Cherkasy – en una campaña que busca tanto la destrucción de la infraestructura como el agotamiento de la defensa antiaérea ucraniana.

Víctimas civiles y daños en el centro de Kiev

En Kiev, el alcalde Vitali Klitschko anunció que al menos dos personas han sido asesinadas y 81 heridas en la capital, donde alrededor de 30 edificios han sido destruidos o dañados, incluyendo bloques de viviendas y varias escuelas, según el informe de Reuters. Otras dos personas han sido asesinadas en la zona alrededor de la capital, con el número total de heridos a nivel nacional acercándose a 100.

El ataque también golpeó símbolos culturales e institucionales: el gobierno de Kiev reportó daños en el edificio del Ministerio de Relaciones Exteriores, en el Gabinete de Ministros y en el Museo Nacional de Arte, y un museo dedicado a la catástrofe de Chernobyl, inaugurado recientemente, fue destruido, señala el ISW y Reuters. Para el jefe del servicio de inteligencia militar ucraniano, Kirilo Budanov, citado por Reuters, el ataque a las instituciones culturales y memoriales forma parte de una "guerra contra nuestra cultura, memoria e identidad".

Cómo se utilizó el misil Oreshnik en el ataque

Es la primera vez que Rusia utiliza Oreshnik contra Kiev; el misil ya había sido utilizado anteriormente contra las ciudades de Dnipro, en noviembre de 2024, y Lviv, a principios de 2026.

El ISW señala que Rusia utilizó en este ataque un Oreshnik con múltiples ojivas independientes (MIRV), las imágenes de Kiev mostraban seis clústeres de submuniciones, cada uno conteniendo seis proyectiles cinéticos, una configuración similar a la observada en el ataque anterior contra Lviv. El grupo de expertos estadounidense señala que los rusos parecen haber utilizado proyectiles cinéticos en lugar de una carga explosiva convencional, lo que indica un interés en probar y refinar un sistema de entrega de armas nucleares, sin sobrepasar aún el umbral de su uso efectivo.

En la interpretación del ISW, el Kremlin utilizó este ataque también para intentar "borrar" la imagen de un desfile del 9 de mayo débil y criticado, recurriendo a un gesto espectacular de fuerza como sustituto de los éxitos militares en el frente.

El contexto político en Moscú y el uso de Oreshnik

El contexto interno ruso también explica el uso del misil Oreshnik. Según un análisis de AFP retomado por HotNews, Rusia ha introducido el misil en combate tras una serie de fracasos en el campo de batalla y en medio de un aumento de los ataques ucranianos en la retaguardia, incluyendo sobre Moscú. La jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, citada por AFP, calificó este ataque como "una táctica política de intimidación y una política arriesgada que se acerca al umbral de un conflicto nuclear", subrayando que "Rusia ha llegado a un punto muerto en el campo de batalla, por lo que aterroriza a Ucrania con ataques deliberados sobre los centros de las ciudades".

El presidente Volodímir Zelenski fue aún más directo, describiendo en Telegram a la dirección rusa como "realmente loca", en condiciones en las que, en su visión, el uso de un misil nuclear capaz contra una ciudad de 200,000 personas, Bila Tserkva, y la capital Kiev es una forma de terrorismo de estado destinada a "matar al mayor número posible de civiles", según sintetizan AFP y Reuters.

La narrativa de "represalias" del Kremlin y las críticas en Rusia

Rusia justifica sus ataques mediante una retórica de "represalias" por supuestos ataques ucranianos contra civiles en Rusia, pero esta narrativa es contradicha por su propia práctica de golpear deliberadamente objetivos civiles en Ucrania, señala el ISW. El Ministerio ruso de Defensa ha sostenido que Oreshnik, Iskander, Kinzhal y Zircon han apuntado a "instalaciones de mando militar, bases aéreas y objetivos de la industria militar ucraniana", mientras que Dmitri Medvédev presentó el ataque como respuesta a un ataque ucraniano que habría matado a niños en una escuela en la localidad ocupada de Starobilsk, en Lugansk.

El Estado Mayor ucraniano ha anunciado, sin embargo, que el objetivo de Starobilsk era un centro de tecnologías de drones del ejército ruso, y el ISW recuerda que Moscú ha utilizado de manera sistemática y deliberada ataques contra la infraestructura civil ucraniana, instrumentalizando el sufrimiento de los civiles como arma de guerra. Al mismo tiempo, algunos blogueros militares rusos, citados por el ISW, han criticado el ataque como "costoso y simbólico", sin objetivos militares claros en Bila Tserkva, a aproximadamente 80 kilómetros de Kiev, y sin beneficios evidentes en el frente, sugiriendo que los recursos utilizados para ataques espectaculares contra Kiev serían más útiles en equipar a las unidades en la línea de contacto.

Según una cronología reconstruida por AFP y Reuters, el ataque del sábado a domingo es el tercer uso conocido del misil Oreshnik en la guerra de Ucrania. El primer lanzamiento tuvo lugar en noviembre de 2024, cuando el misil golpeó una planta militar en Dnipro, ataque presentado por Moscú como respuesta al uso por parte de Kiev de misiles occidentales ATACMS y Storm Shadow.

Un segundo uso fue reportado en enero de 2026, cuando, según un funcionario ucraniano citado por Reuters, Oreshnik golpeó una empresa estatal en Lviv. En ambos casos, el impacto material fue limitado, ya que el misil habría estado equipado con ojivas "cegas", no con carga explosiva, lo que refuerza la interpretación de que Moscú utiliza Oreshnik principalmente como un instrumento de señalización política y prueba técnica. En diciembre de 2025, Bielorrusia anunció, a su vez, el despliegue de misiles Oreshnik en su territorio, y el Ministerio ruso de Defensa difundió imágenes de lo que presentó como el despliegue de un sistema hipersónico nuclear capaz en este país aliado – un mensaje dirigido directamente a los estados miembros de la OTAN en las cercanías, señala Reuters.

¿Qué es el misil Oreshnik: alcance, velocidad, ojivas

Oreshnik, cuyo nombre significa "nuez", es descrito por Reuters y AFP como un misil balístico hipersónico de alcance intermedio (3,000–5,500 km), derivado del sistema RS 26 Rubezh, a su vez basado en el RS 24 Yars, un programa que Moscú suspendió temporalmente en 2018 por razones de recursos. Vladimir Putin sostiene que Oreshnik puede alcanzar velocidades de Mach 10–11, lo que significa, como él mismo explicó en una reunión televisada con funcionarios militares, alrededor de 2.5–3 kilómetros por segundo – aproximadamente 12,350 km/h – y que la temperatura de los elementos de impacto alcanza los 4,000 grados Celsius, casi la temperatura en la superficie del Sol, lo que haría que el poder destructivo sea comparable al de un arma nuclear incluso cuando el misil lleva una ojiva convencional.

Los servicios de inteligencia militares ucranianos (GUR) estimaron, tras el ataque del 21 de noviembre de 2024, que la velocidad alcanzada por Oreshnik en la parte final de la trayectoria fue "superior a Mach 11", es decir, aproximadamente 13,600 km/h.

Ojivas múltiples y la dificultad de interceptar Oreshnik

Un elemento central de Oreshnik es la capacidad de transportar ojivas múltiples, cada una con trayectoria independiente al reingresar a la atmósfera, lo que complica considerablemente la interceptación. Putin afirmó que las ojivas del misil "penetran en la atmósfera y alcanzan sus objetivos a velocidades hipersónicas", y un clip del primer lanzamiento sobre Dnipro mostraba seis destellos sucesivos en el momento del impacto, interpretados por funcionarios ucranianos como prueba de que el misil estaba equipado con seis ojivas. En el caso del ataque a Kiev, un investigador del Centro para la Resiliencia Informativa, Rollo Collins, citado por Reuters, analizó las imágenes y concluyó que la carga de Oreshnik se dividió en 36 submuniciones distribuidas en seis clústeres, lo que confirma la configuración MIRV – vehículos de reentrada independientes múltiples – destinada a saturar cualquier sistema de defensa. El ISW observa que los ángulos de entrada de algunas submuniciones en Kiev diferían de los de Lviv, sugiriendo que los rusos están probando diferentes perfiles de ataque para optimizar la capacidad de penetración de la defensa.

Oreshnik y el fin del Tratado INF

Desde un punto de vista estratégico, Oreshnik es uno de los productos de la "nueva generación" de armas de alcance intermedio que se hicieron posibles tras la denuncia del Tratado INF (Fuerzas Nucleares de Rango Intermedio) por parte de Washington en 2019, decisión tomada por la administración Trump en medio de acusaciones de que Moscú estaba violando el acuerdo. El analista Pavel Podvig, del Instituto de la ONU para la Investigación en el Campo de la Desarme, citado por AFP, subraya que Oreshnik "puede amenazar casi toda Europa" y, teóricamente, incluso la costa oeste de EE. UU. si se lanzara desde el Lejano Oriente ruso.

Sin embargo, funcionarios occidentales y expertos citados por Reuters advierten que las declaraciones del Kremlin sobre la invulnerabilidad y el "poder nuclear" de Oreshnik son exageradas: en un comentario de 2024, un responsable estadounidense describía el arma como "experimental", señalando que Rusia probablemente tendría solo unos pocos ejemplares y concluyendo que no representa un "cambio de juego" en el campo de batalla.

El impacto real de Oreshnik: daños limitados, simbolismo máximo

Las evaluaciones en el terreno confirman que el impacto material de Oreshnik en Ucrania ha sido hasta ahora modesto. AFP describe los daños causados en Dnipro tras el primer uso como "muy limitados", a pesar del "ruido infernal" y las luces brillantes observadas por los residentes en la noche del ataque, y un funcionario ucraniano citado por Reuters tras el golpe en Lviv habla de "una penetración menor de algunas estructuras de hormigón" y cráteres en las cercanías, en condiciones en las que el misil estaba equipado solo con ojivas de prueba.

Informes recientes desde Bila Tserkva, recogidos por AFP, indican que los lugareños vieron el misil impactar en la zona, sin embargo, nuevamente, los daños fueron limitados. Para los ucranianos, escribe AFP, el uso repetido de un arma siempre presentada como parte del arsenal nuclear estratégico equivale a "normalizar un arma apocalíptica".

¿Qué dicen los expertos sobre el mensaje político de Oreshnik?

Este carácter de "instrumento político" es subrayado por varios expertos citados por Reuters y AFP. Mark Trevelyan, analista citado por Reuters sobre Rusia, señala que el uso de ojivas ciegas indica que el objetivo principal no es la destrucción masiva, sino enviar una "señal de advertencia" en un momento clave de la guerra: Rusia quiere demostrar que posee y está dispuesta a utilizar un misil hipersónico nuclear capaz contra Ucrania o, en un plano teórico, contra un estado europeo miembro de la OTAN.

Líderes europeos, citados por Reuters, interpretan los ataques con Oreshnik como un intento de intimidar a los aliados de Kiev, para desalentarlos a que refuercen su apoyo, incluyendo posibles misiones occidentales de protección en territorio ucraniano. En la misma línea, HotNews señala que, ante los fracasos tácticos y la presión interna, el Kremlin intenta compensar con ataques espectaculares sobre los centros urbanos, para reescribir su narrativa interna de poder.

Las reacciones de los líderes occidentales al ataque con Oreshnik

En las reacciones internacionales, el ataque con el misil Oreshnik sobre Kiev ha sido descrito por varios líderes europeos como una "escalada" del conflicto. Según Reuters, el Reino Unido y Alemania han utilizado explícitamente este término, subrayando que se trata de un misil de alcance intermedio, capaz de transportar ojivas nucleares.

Kaja Kallas acusó a Moscú de recurrir a "una táctica de intimidación política y un juego peligroso de brinkmanship nuclear", mientras que el presidente Zelenski pidió, en un mensaje en Telegram citado por Reuters, que "esto no quede sin consecuencias para Rusia", instando a Estados Unidos, Europa y aliados a tomar decisiones. Para él, los daños a las instituciones gubernamentales y culturales y la destrucción de un museo dedicado a Chernobyl se inscriben en una "campaña de destrucción de la cultura y la memoria ucraniana", un argumento reiterado también por su asesor Kirilo Budanov.

Tras el ataque anterior con Oreshnik en enero de 2026, la ministra rumana, ahora interina, de Relaciones Exteriores, Oana Ţoiu, transmitió que Rumanía "condena firmemente" el uso de un misil balístico nuclear capaz contra un objetivo en el oeste de Ucrania y advirtió que "el uso de tales armas, incluso con ojivas convencionales, amplifica los riesgos de seguridad para toda Europa". En la misma declaración, citada por la publicación Romania Insider, la jefa de la diplomacia rumana pidió "una respuesta internacional fuerte y coordinada", incluyendo "aumentar la presión sobre la Federación Rusa y responsabilizarla por los crímenes de guerra cometidos en Ucrania".

La estrategia de Rusia: saturar la defensa antiaérea ucraniana

Desde un punto de vista militar, el ISW subraya que Oreshnik está integrada en un modelo más amplio de ataque: Rusia utiliza oleadas masivas de drones Shahed y otras plataformas (Geran-3, Geran-4) para saturar los sistemas de defensa y forzarlos a que consuman interceptores, antes de lanzar misiles balísticos más difíciles de detener, en un momento en que existe una escasez global de interceptores Patriot.

El experto ucraniano en guerra electrónica y drones Serhii "Flash" Beskrestnov, citado por el ISW, observa que la tasa de interceptación de drones supera el 90%, sin embargo, solo el 36.7% de los misiles balísticos Iskander-M y S 300 son derribados, lo que explica por qué los rusos intentan forzar al sistema ucraniano a elegir qué proteger – las capitales, la infraestructura energética, las bases militares – y qué dejar expuesto. Desde esta perspectiva, Oreshnik es la punta de lanza simbólica de una estrategia de desgaste e intimidación, no necesariamente un arma destinada a un cambio decisivo en la balanza en el frente.

¿Deberían temer Ucrania, la OTAN y la UE a Oreshnik?

Queda la pregunta de si el uso del misil Oreshnik debería "asustar" a Ucrania, la OTAN y la Unión Europea. Desde el punto de vista de Kiev, la amenaza no es fundamentalmente nueva: las ciudades ucranianas han vivido durante años bajo el riesgo constante de ataques con misiles y drones, y la integración de un misil hipersónico nuclear capaz en este arsenal no cambia la naturaleza del conflicto, siempre que las ojivas utilizadas sean de prueba o convencionales.

Lo que cambia es el nivel de presión psicológica y simbólica: el hecho de que un arma destinada inicialmente a la disuasión estratégica se utilice "de rutina" en la guerra contra Ucrania erosiona los tabúes relacionados con el arsenal nuclear ruso y eleva la apuesta de cada escalada.

¿Qué significa Oreshnik para la seguridad europea?

Para la OTAN y la UE, la presencia de un misil con un alcance de 3,000–5,500 km, producido en serie y desplegado también en Bielorrusia, en las puertas de la Unión, representa un factor adicional en la arquitectura de seguridad europea. Oreshnik demuestra que Rusia ha aprovechado el vacío creado por el colapso del INF para desarrollar un vector capaz de golpear la mayoría de las capitales europeas con ojivas nucleares o convencionales. Sin embargo, las evaluaciones occidentales citadas por Reuters insisten en que las existencias son limitadas, el arma se utiliza raramente y sobre todo como instrumento de señal, lo que sugiere que, en la actualidad, el principal riesgo radica en la escalada gradual y la erosión de las normas, no en una intención inmediata de recurrir a un ataque nuclear real. Mientras Moscú permanezca en el ámbito de las ojivas no explosivas o convencionales, la probabilidad de un cambio brusco hacia el uso nuclear sigue siendo baja – sin embargo, cada uso de este tipo pone a prueba los límites de la paciencia y la capacidad de respuesta de Occidente.

Oreshnik, un nuevo paso en la "normalización" del arsenal nuclear ruso

En conclusión, el ataque de este fin de semana con Oreshnik no cambia radicalmente los datos militares de la guerra, pero marca una nueva etapa en la "normalización" del uso de armas diseñadas para la disuasión estratégica en el contexto de un conflicto convencional. Para Kiev, confirma que Rusia está dispuesta a aumentar gradualmente el nivel de riesgo, utilizando el arsenal nuclear capaz como instrumento de intimidación y compensación por los fracasos en el frente.

Para la OTAN y la UE, el mensaje es que, en ausencia de un refuerzo rápido de la defensa antiaérea y de una arquitectura de disuasión adaptada a las nuevas realidades, el espacio europeo seguirá expuesto no solo a amenazas convencionales, sino también a un tipo de brinkmanship nuclear que apuesta por el miedo y la confusión para debilitar la voluntad política de apoyar a Ucrania.

*****Síntesis realizada con la ayuda de un flujo de monitoreo de datos proporcionado por la plataforma de monitoreo de medios NewsVibe Rumania. El análisis, los datos y las imágenes presentadas han sido mejorados con la ayuda de herramientas de Machine Learning y Artificial Intelligence.