Poco después de la colisión entre dos trenes de alta velocidad en la provincia de Toledo, el tráfico de la línea Madrid–Andalucía fue suspendido, mientras las autoridades continuaban las operaciones de rescate. Posteriormente, el ministro español de Transportes, Óscar Puente, indicó que un posible «error humano» habría contribuido a causar la tragedia, después de que el sistema de señalización LZB se hubiera averiado alrededor de las 08:30.
Según sus declaraciones, la avería desencadenó la detención automática de varios trenes, incluidos los implicados, y posteriormente el centro de control habría autorizado la reanudación de la marcha de un tren de Renfe, una decisión que Puente calificó de «inexplicable».
A medida que evolucionaba la situación, decenas de personas salieron posteriormente a la calle en Madrid, exigiendo explicaciones y que se asumieran responsabilidades, frente a la sede del ministro de Transportes, mientras las autoridades locales guardaban un minuto de silencio por las víctimas.