¿Quién es Natalie Musteață, la directora de origen rumano que ganó el Oscar en una de las igualdades más raras en la historia de los premios?

Una directora de origen rumano ha hecho historia en Hollywood: Natalie Musteață ganó, el domingo por la noche, el premio Oscar al mejor cortometraje de ficción, con „Two People Exchanging Saliva”, en una categoría decidida por un raro resultado de empate con el cortometraje „The Singers”. Es apenas la séptima vez en casi un siglo de existencia de los Premios de la Academia que una categoría de Oscar termina en empate, lo que hace que el momento en que se pronuncia el nombre de una cineasta de origen rumano en el escenario de los Oscar entre directamente en los manuales de historia del cine.

El cortometraje puede verse también en YouTube.

¿Quién es Natalie Musteață

Para el público, Natalie Musteață puede parecer un nombre que apareció de la noche a la mañana en Hollywood, pero su trayectoria se ha construido con el tiempo, entre Rumanía, Francia y Estados Unidos. Nacida en una familia rumana de artistas y disidentes, que emigró primero a Francia y luego a EE. UU., Natalie nació y creció en Nueva York, con el rumano y el francés hablados en casa, en la atmósfera específica de un niño inmigrante. „A menudo pienso en cómo habría sido mi vida si hubiera crecido en Rumanía en lugar de en EE. UU. Mi infancia en Nueva York fue en gran parte la de un niño inmigrante”, confesó en una entrevista para Like5, hablando sobre cómo esta doble pertenencia ha moldeado su identidad.

Antes de llegar a la alfombra roja de los Oscar, Musteață construyó su reputación en el mundo del arte contemporáneo. Tiene un doctorado en historia del arte, ha trabajado como investigadora y curadora en museos y galerías de prestigio, y su trayectoria profesional ha pasado por exposiciones, textos teóricos y programas curatoriales dedicados a la relación entre arte, sociedad y política. Esta experiencia se refleja hoy en la forma en que construye sus películas: atención al concepto, al detalle visual y a cómo una historia personal puede hablar, de hecho, sobre tensiones sociales más amplias.

¿De qué trata „Two People Exchanging Saliva”, la película que trajo el Oscar?

„Two People Exchanging Saliva”, el cortometraje que le trajo a Natalie Musteață el Oscar al Mejor Cortometraje de Acción en Vivo, es una distopía con humor negro, realizada junto al artista británico Alexandre Singh. La acción tiene lugar en una sociedad imaginaria en la que los gestos de intimidad están prohibidos, un beso puede traerte la muerte, y el pago por bienes y servicios se realiza con bofetadas en la cara – una inversión brutal de las normas que transforma la violencia en moneda y la ternura en peligro. La película se presentó en premier en Telluride y tuvo un recorrido espectacular en festivales, convirtiéndose gradualmente en uno de los títulos más discutidos del año en la zona de cortometrajes.

La estética de la película lleva claramente la impronta del entorno del que proviene Musteață: planos compuestos como instalaciones, atención a la escenografía, trajes que cuentan una historia por sí mismos. En una entrevista, la directora cuenta que la idea de imaginar un mundo en el que las personas „paguen siendo abofeteadas en la cara” surgió casi instintivamente, como una imagen arrancada del subconsciente, sobre la que luego construyó toda la distopía. Más allá del concepto, la película también funciona a nivel emocional, a través de la relación entre las dos protagonistas y de cómo la prohibición de la intimidad se convierte en una metáfora para la regulación del cuerpo y el control social.

Un raro empate en los Oscar: ¿por qué importa?

En la noche de los Oscar de 2026, la categoría de Mejor Cortometraje de Acción en Vivo ofreció uno de los momentos inesperados de la gala. La Academia Americana de Cine anunció que el premio se otorga ex aequo, tanto para „Two People Exchanging Saliva”, como para „The Singers”, marcando así la séptima vez en la historia de casi 100 años de los premios que una categoría termina con un resultado de empate.

Los empates en los Oscar son extremadamente raros, y la lista de los anteriores – desde el empate en Mejor Actor en 1932 hasta el de Edición de Sonido en 2013 – es corta y bien conocida por los aficionados al cine. El hecho de que esta categoría de cortometraje entre ahora en esa misma lista cambia la forma en que se leerá, con el tiempo, el palmarés: la historia no retiene solo un título, sino dos películas, dos estéticas y dos historias diferentes, obligando a la crítica y al público a ponerlas en diálogo. Además, un „tie” sugiere un voto profundamente arraigado en el interior de la Academia, en el que dos visiones artísticas son consideradas, prácticamente, igual de poderosas.

¿Por qué es un momento histórico para Rumanía?

Para Rumanía, la victoria de Natalie Musteață tiene un peso que supera con creces la simple mención de un „origen rumano” en el palmarés de los Oscar. Es la primera vez que una directora de origen rumano sube al podio como ganadora en la categoría de Mejor Cortometraje de Acción en Vivo, y esto ocurre en uno de los pocos momentos de empate en la historia de los premios. Prácticamente, su nombre queda ligado no solo a un Oscar, sino a un episodio raro que se comentará en cada recapitulación de la gala.

Su relación con Rumanía es, sin embargo, más que un detalle biográfico. En la entrevista para Like5, Musteață habla sobre el hecho de que creció en una familia rumana de artistas y disidentes y que los lazos con el país se han mantenido vivos, incluso si su vida profesional se ha construido en gran parte en Nueva York. Dice que ha pensado mucho en la Nueva Ola rumana, que las películas que aparecieron después de 2000 están entre sus favoritas y que ha „scrito algunos guiones que imagina que filmará en Rumanía, incluida una fábula absurda ambientada en el mundo del teatro hacia el final del comunismo”.

Para el público de Rumanía, su éxito muestra que la visibilidad internacional ya no proviene solo de los largometrajes realistas-minimalistas que consagraron la Nueva Ola, sino también de cortometrajes atrevidos, con una estética fuertemente influenciada por el arte contemporáneo. Al mismo tiempo, la victoria de Musteață confirma que las nuevas voces con raíces rumanas pueden surgir también desde fuera de la industria local, desde la diáspora cultural, pero pueden mantener una conexión simbólica y afectiva con Rumanía en el momento en que llegan al centro de atención global.

¿Qué sigue para Natalie Musteață?

Un Oscar ganado en un „tie” histórico le abre a Natalie Musteață puertas que pocos debutantes en dirección tienen a su disposición. Desde la posibilidad de transformar el universo distópico de „Two People Exchanging Saliva” en un largometraje, hasta el desarrollo de los guiones que dice haber escrito teniendo a Rumanía como escenario, el campo de opciones creativas se amplía espectacularmente.

Si una de esas historias – „una fábula absurda ambientada en el mundo del teatro hacia el final de la era comunista” – se llega a filmar realmente en Rumanía, el éxito actual podría funcionar como un catalizador para colaboraciones y coproducciones que unan los recursos de la industria local y las redes internacionales construidas por Musteață. Y para el público rumano, su nombre quedará, de ahora en adelante, asociado con la idea de que una biografía comenzada aquí puede llegar, a través de un camino sinuoso, hasta el escenario de los Oscar – y aún en una de las pocas noches en que la Academia reconoce, en igualdad, dos películas.

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Análisis realizado con el apoyo de Perplexity