Un funcionario de la ONU advierte: el encarecimiento de la energía y el fenómeno de El Niño podrían empujar a millones de personas a la pobreza

Aproximadamente 130 millones de personas en todo el mundo corren el riesgo de caer en la pobreza este año debido al encarecimiento de la energía y los alimentos, al fenómeno de El Niño y al aumento de los costes de financiación, advierte Alexander De Croo, administrador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).

Los países en desarrollo son los más vulnerables, especialmente los de Asia Meridional y Oriental y África Subsahariana. El índice mundial de pobreza aumentó por primera vez en 16 años, y aproximadamente 1.200 millones de personas ya se ven afectadas.

El aumento de los precios de los hidrocarburos, agravado por el conflicto en Oriente Medio, llevó a los gobiernos a introducir amplias subvenciones para los combustibles. Las medidas protegieron temporalmente a la población, pero redujeron el margen presupuestario para la sanidad, la educación y las inversiones en energías renovables. Algunos Estados han comenzado a reducir las ayudas, con el riesgo de que se produzcan protestas sociales.

Al mismo tiempo, El Niño puede provocar, entre noviembre y febrero, periodos prolongados de sequía, afectando a las cosechas y alimentando la inflación. Los países pobres también se enfrentan a tipos de interés más altos: el pago de intereses consume, de media, el 9,5 % de sus ingresos públicos, más de tres veces que en los Estados de ingresos altos.

El PNUD solicita inversiones internacionales en resiliencia, empleo y energías renovables, así como reformas que permitan a los países vulnerables financiar su desarrollo.