Schätzungsweise 12 % der in der EU bewerteten Nachtfalterarten sind vom Aussterben bedroht, so die erste europäische Rote Liste.

Die Bewertung umfasst 2.828 Arten aus der Europäischen Union und identifiziert die Verschlechterung von Lebensräumen, den Klimawandel und den Druck durch die Landwirtschaft als einige der größten Bedrohungen. Für 506 Arten reichen die verfügbaren Informationen nicht aus, um das Risiko zu bestimmen, was das Ausmaß der Überwachungslücken zeigt.

Die erste Europäische Rote Liste der Nachtfalter schätzt, dass 11,9 % der in die Bewertung für die Europäische Union einbezogenen Arten vom Aussterben bedroht sind. Der von der Europäischen Kommission vorgelegte Bericht identifiziert die Verschlechterung von Lebensräumen, den Klimawandel und den Druck durch die Landwirtschaft als einige der größten Bedrohungen, während unzureichende Informationen über Hunderte von Arten die Risikobewertung einschränken.

Kurz zusammengefasst

1. Der Bericht schätzt den Anteil der bedrohten Arten in der EU auf 11,9 % und auf europäischer Ebene auf 10,8 %. Die Bewertung betrifft hauptsächlich größere Nachtfalter; die meisten kleinen Arten wurden aufgrund fehlender Informationen nicht einbezogen.

2. In der EU sind 506 Arten, also 17,9 % der bewerteten Arten, nicht ausreichend bekannt, um ihr Aussterberisiko zu bestimmen. Der Datenmangel erlaubt es nicht, sie den Arten mit geringem Risiko zuzuordnen, und die Gesamtschätzung basiert auf einer Annahme über ihre Gefährdung.

3. Die Verschlechterung von Lebensräumen beeinträchtigt Nahrung, Unterschlupf und Fortbewegung der Insekten. Der Druck geht sowohl von intensiver Landwirtschaft und städtischer Entwicklung als auch bei einigen Arten von der Aufgabe extensiver Bewirtschaftungsformen aus, die offene Wiesen erhalten.

4. Die Autoren schlagen vor, Lebensräume zu vernetzen, unnötige nächtliche Beleuchtung zu reduzieren und die Überwachung auszuweiten. Es handelt sich um auf der wissenschaftlichen Bewertung beruhende Empfehlungen zum Schutz, deren Umsetzung an die Bedürfnisse der Arten und die örtlichen Bedingungen angepasst werden muss.

Die Studie wendet die Methodik der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) auf 3.082 Arten auf europäischer Ebene und 2.828 in der EU an. Sie deckt hauptsächlich die als Makrolepidoptera bezeichnete Gruppe nachtaktiver Schmetterlinge ab, zu der die größeren Nachtfalter gehören. Europa hat etwa 10.000 Nachtfalterarten, und die meisten kleinen Arten blieben aufgrund der geringeren Kenntnisse über ihre Verbreitung und Ökologie außerhalb der Bewertung.

In der EU stuft der Bericht 23 Arten als vom Aussterben bedroht, 86 als stark gefährdet und 166 als gefährdet ein. Zusammen bilden diese Kategorien die Gruppe der bedrohten Arten. Der Anteil von 11,9 % ist die Schätzung der Autoren, die dem Datenmangel nach der IUCN-Methode Rechnung trägt, wobei angenommen wird, dass unzureichend bekannte Arten im gleichen Verhältnis bedroht sind wie Arten, über die ausreichende Informationen vorliegen.

Für 506 Arten in der EU, die 17,9 % der bewerteten Gesamtzahl ausmachen, erlauben die Daten keine Bestimmung des Aussterberisikos. Auf dem gesamten europäischen Kontinent umfasst diese Kategorie 726 Arten, also fast ein Viertel der bewerteten Arten; unter den europäischen endemischen Arten, die natürlicherweise außerhalb des Kontinents nicht vorkommen, liegt der Anteil bei etwa 35 %. Der Informationsmangel betrifft auch die Verbreitung, die Ökologie und die Entwicklung der Populationen.

Die Gefährdung dieser Insekten hat Folgen für mehrere Bestandteile der Ökosysteme. Das Dokument zum Schutz, das die Bewertung begleitet, zeigt, dass zahlreiche Arten Wildpflanzen, Nutzpflanzen und Gartenpflanzen bestäuben, während erwachsene Falter und Raupen Vögeln, Fledermäusen und anderen Tieren als Nahrung dienen. Einige Arten sind auf eine einzige Wirtspflanze oder sehr genau festgelegte Lebensraumbedingungen angewiesen, wodurch sie empfindlich auf lokale Veränderungen reagieren.

In Agrarlandschaften verringern die Vergrößerung der Parzellen und das Verschwinden von Hecken, Feldrändern und artenreichen Wiesen die Nahrungsquellen, Unterschlupfmöglichkeiten und Möglichkeiten zur Fortbewegung. Insektizide können das Überleben von Larven und erwachsenen Faltern unmittelbar beeinträchtigen, während Herbizide die Pflanzen beseitigen können, von denen sie abhängig sind. Der Bericht beschreibt auch das gegenteilige Risiko einer Intensivierung der Landwirtschaft: Wenn extensive Beweidung und Mahd aufgegeben werden, können sich Sträucher ausbreiten und offene Lebensräume verschwinden, die bestimmte Arten benötigen.

Der Klimawandel schränkt seinerseits den verfügbaren Lebensraum für einige an Kälte angepasste Nachtfalter ein. Wenn sich geeignete Bedingungen in größere Höhen verlagern, können Bergpopulationen ohne Lebensraum bleiben. Die Autoren nennen als Beispiel die Art Agrotis proverai, die aus tieferen Höhenlagen verschwunden und nun auf höher gelegene Gebiete in den Abruzzen in Italien beschränkt ist.

Künstliche nächtliche Beleuchtung stellt einen zusätzlichen Druck dar, der Orientierung, Nahrungsaufnahme und Fortpflanzung beeinträchtigt. Einige Arten werden vom Licht angezogen und dadurch stärker Fressfeinden ausgesetzt, während andere beleuchtete Gebiete meiden, die ihre Fortbewegung behindern können. Die Autoren weisen darauf hin, dass die relative Bedeutung der Lichtverschmutzung im Vergleich zu anderen Rückgangsfaktoren weiterer Forschung bedarf, auch wenn die lokalen Auswirkungen erheblich sein können.

Der Bericht verzeichnet außerdem ein Aussterben, nämlich das der Art Eupithecia ogilviata auf den Azoren. Andere Arten gelten als möglicherweise ausgestorben, doch eine Bestätigung bleibt mangels ausreichender Untersuchungen schwierig. Die Risikobewertung hängt auch vom geografischen Maßstab ab, sodass der europäische Status einer Art von ihrer Situation in einem bestimmten Land abweichen kann.

Die Dokumente waren seit Juli im Katalog des Amts für Veröffentlichungen der EU verfügbar, und die Kommission stellte ihre Schlussfolgerungen in einer Mitteilung vom 21. September vor. Die Bewertung ergänzt die Reihe zu den vier von der europäischen Initiative erfassten Bestäubergruppen, neben Bienen, Tagfaltern und Schwebfliegen, also Fliegen, die eine wichtige Rolle bei der Bestäubung spielen können.

Der Schutzplan schlägt die Wiederherstellung und Vernetzung von Lebensräumen, eine an den Bedürfnissen der Arten ausgerichtete Flächenbewirtschaftung und die Verringerung unnötiger Beleuchtung vor. Zu den empfohlenen Lösungen gehören die Ausrichtung der Leuchten nach unten, die Verringerung der Lichtintensität sowie der Einsatz von Sensoren oder Zeitschaltungen, um die Beleuchtungsdauer zu begrenzen. Parallel dazu umfasst das vom Gemeinsamen Forschungszentrum der Kommission entwickelte Überwachungssystem auch Nachtfalter und zielt auf die vergleichbare Erhebung von Daten zu Häufigkeit, Vielfalt und Vorkommen ab, die erforderlich sind, um die Entwicklung der Populationen zu verfolgen.

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