Die Nationalmannschaft Frankreichs, Vizeweltmeister, hat sich mit einem klaren 4:0-Sieg gegen die Ukraine einen Platz bei der Weltmeisterschaft 2026 gesichert und dabei eine hervorragende Form in den europäischen Qualifikationsspielen gezeigt. Kylian Mbappe eröffnete das Scoring per Elfmeter in der 55. Minute und traf erneut in der 83. Minute, womit er einen Doppelpack schnürte. Michael Olise erzielte in der 76. Minute ein Tor, und Hugo Ekitike schloss das Ergebnis in der 88. Minute ab. Mit diesem Sieg hat Frankreich einen Vorsprung von sechs Punkten vor Island und der Ukraine, mit einem Spiel vor dem Ende.
Auf der anderen Seite hatte Portugal einen Albtraumabend und verlor mit 0:2 gegen Irland, nach einem Doppelpack von Troy Parrott. Die Situation wurde für das Team von Roberto Martínez noch komplizierter, als Cristiano Ronaldo in der 61. Minute wegen eines Ellenbogenschlags vom Platz gestellt wurde. In Gruppe F besiegte Ungarn Armenien mit 1:0 und hält damit den Wettbewerb um den ersten Platz spannend.
Norwegen setzte seinen perfekten Lauf in Gruppe I fort und besiegte Estland mit 4:1, während Italien einen späten Sieg mit 2:0 gegen Moldawien errang. In Gruppe K gewann Albanien mit 1:0 auswärts gegen Andorra, und England besiegte Serbien mit 2:0. Die Gewinner der 12 Qualifikationsgruppen qualifizieren sich direkt für die Weltmeisterschaft 2026, während die anderen vier Plätze durch ein Play-off entschieden werden.
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