Archäologen haben in Peru den 1.600 Jahre alten Schädel eines Babys mit Zyklopie in einem Grab der Nasca-Kultur entdeckt

Archäologen haben auf einem antiken Friedhof in Jauranga im Süden Perus den Schädel eines Babys entdeckt, das an Zyklopie, einer schweren Entwicklungsanomalie, litt. Die Überreste wurden in einem etwa 1.600 Jahre alten Grab neben dem Skelett eines weiteren Kindes gefunden. Beide waren gemeinsam in einem Keramikgefäß bestattet worden.

Der Fund liefert seltene Belege dafür, dass diese Erkrankung auch bei den antiken Bevölkerungen Südamerikas vorkam. Der Schädel des Kindes wies eine einzige Augenhöhle in der Mitte der Stirn, fehlende Nasenknochen und Nasenlöcher sowie weitere mit Zyklopie vereinbare Veränderungen auf. Die Knochen waren gut erhalten und befanden sich in ihrer natürlichen anatomischen Position.

Eine DNA-Analyse ergab, dass beide Säuglinge Mädchen waren und mütterlicherseits nicht miteinander verwandt waren. Das betroffene Kind hatte eine zusätzliche Kopie des Chromosoms 13, eine mit dem Patau-Syndrom verbundene Anomalie, die schwere Fehlbildungen des Gehirns, des Gesichts und des Herzens verursachen kann.

Die Bestattung erfolgte zwischen 325 und 440 n. Chr. während der Mittleren Nasca-Kultur. Die Forscher erklären, dass beide Kinder denselben Bestattungspraktiken unterzogen wurden, was darauf hindeutet, dass die etablierten Rituale unabhängig von ihrem körperlichen Zustand eingehalten wurden. Die Studie kann jedoch nicht feststellen, ob die Anomalie beeinflusste, wie das Kind zu Lebzeiten versorgt oder wahrgenommen wurde.