Radosław Sikorski kritisiert Pete Hegseth, nachdem dieser den Beitrag der NATO-Verbündeten in Afghanistan heruntergespielt hat.

Der polnische Außenminister Radosław Sikorski kritisierte den US-Verteidigungsminister Pete Hegseth, nachdem dieser den Beitrag der NATO-Verbündeten zu den Einsätzen in Afghanistan infrage gestellt hatte. Der Streit brach nach einer Rede Hegseths vor Rekruten der University of Tennessee aus.

Hegseth, der früher als Hauptmann in Afghanistan diente, erklärte, dass zwar Dutzende Länder ihre Flaggen am ISAF-Sitz in Kabul gehisst hätten, sich aber nur wenige tatsächlich an den Kämpfen beteiligt hätten. Er verspottete den Beitrag der Verbündeten mit dem Ausdruck „I Saw Americans Fighting“ („Ich sah Amerikaner kämpfen“).

Als Reaktion erinnerte Sikorski an die 44 Polen, die während des Einsatzes ums Leben kamen, hauptsächlich in der Provinz Ghazni, wo polnische Streitkräfte zwischen 2008 und 2013 für die Sicherheit sorgten. Mehr als 33.000 Soldaten und Beschäftigte des polnischen Verteidigungsministeriums dienten in Afghanistan.

Hegseths Äußerungen greifen frühere Aussagen von Präsident Donald Trump auf, der den Beitrag der europäischen Verbündeten kritisiert hatte. Warschau wies diese Einschätzungen wiederholt zurück und forderte Respekt für die gefallenen Soldaten.