Înainte de operație, Papa Leon al XIV-lea a fost internat la spitalul Gemelli din Roma după descoperirea unui nodul pulmonar la controale de rutină, iar Vaticanul a anunțat suspendarea audiențelor publice până pe 20 octombrie. Suveranul pontif a precizat atunci că se simte bine și că a ales intervenția cât mai curând pentru a nu-și modifica planurile.
După operația efectuată pe 13 octombrie pentru îndepărtarea lobului inferior al plămânului drept, recuperarea a continuat, iar Vaticanul a organizat mai multe anunțuri medicale privind starea lui. În paralel, papa și-a anulat vizita programată la Assisi, recomandarea medicilor fiind să evite deplasarea cu elicopterul în perioada recuperării.