Vor der Ankündigung des Höflichkeitsbesuchs forderte das Weiße Haus die Botschafterin der Vereinigten Staaten in Griechenland, Kimberly Guilfoyle, zum Rücktritt auf. Anlass waren in der Presse aufgetauchte Vorwürfe über mutmaßliche Gefälligkeiten und gegen Geld oder andere Vorteile gewährten Zugang. Den Berichten zufolge erfolgte die Aufforderung, nachdem die Regierung angeblich über die öffentlich bekannt gewordenen Informationen verärgert gewesen war.
Die Kontroverse wurde durch Artikel in der amerikanischen Presse angeheizt, die eine mutmaßliche Vereinbarung mit einem republikanischen Spender beschrieben, darunter eine Geldforderung zur Begleichung einer Schuld im Austausch für Versprechen auf Zugang zu Beamten der Trump-Regierung. Guilfoyle wies die Vorwürfe zurück, und ihr Anwalt stellte die Echtheit der zur Untermauerung der Behauptungen angeführten Nachrichten infrage.
Parallel dazu wurden weitere Spannungen im Zusammenhang mit der Art und Weise erwähnt, wie die Botschafterin angeblich Beziehungen und Einladungen gehandhabt hatte. Zudem wurde das Außenministerium so dargestellt, als führe es eine Untersuchung zu möglichen Verstößen gegen die Regeln für Geschenke und Gefälligkeiten durch. In diesem Zusammenhang gab es auch Anzeichen dafür, dass die Regierung ihre Ablösung in Betracht zieht.
