Archäologen haben eine Kopie der Ilias von Homer im Bauch einer ägyptischen Mumie entdeckt, was neue Perspektiven auf die Bestattungspraktiken im antiken Ägypten bietet.

Ein Team von Archäologen des Instituts für Studien des Nahen Ostens der Universität Barcelona hat eine Kopie der Ilias von Homer im Bauch einer Mumie aus einem etwa 1.600 Jahre alten römischen Grab in Oxyrhynchus, Ägypten, entdeckt. Dies ist das erste Mal, dass ein griechischer literarischer Text im Kontext des Mumifizierungsprozesses gefunden wurde, was bedeutende Implikationen für das Verständnis der Bestattungspraktiken und des religiösen Lebens im antiken Ägypten hat. Bis jetzt enthielten Mumien aus dieser Zeit Papyri mit magischen oder rituellen Texten, aber keine literarischen. Das entdeckte Fragment gehört zum Katalog der Schiffe aus Buch II des Epos und enthält einen berühmten Abschnitt über die griechischen Streitkräfte, die sich vor Troja versammeln. Die Forscher sind sich nicht sicher, warum dieser spezifische Text für die Mumifizierung ausgewählt wurde, aber die Entdeckung unterstreicht die Bedeutung von Oxyrhynchus als kulturelles Zentrum in der griechisch-römischen Zeit. Frühere Ausgrabungen in der antiken Stadt führten zur Entdeckung von 52 Mumien aus der ptolemäischen Zeit, von denen viele "Goldbänder" trugen, die die Vorbereitung auf das Leben nach dem Tod symbolisieren.