Bethlehem hat das Anzünden des Weihnachtsbaums wieder aufgenommen und markiert die Rückkehr der Festlichkeiten nach zwei Jahren Einschränkungen aufgrund des Krieges im Gazastreifen.

Bürgermeister Maher Canawati betonte die Bedeutung dieser Geste, obwohl er die Kontroversen anerkannte, die durch das anhaltende Leid in Gaza verursacht wurden. Die lokale Gemeinschaft, die von dem Rückgang des Tourismus betroffen ist, drückt ihre Freude aus, Weihnachten zu feiern, und betrachtet es als ein Licht der Hoffnung. Die benachbarten Städte Beit Jala und Beit Sahour planen ebenfalls, Weihnachtsbäume zu entzünden. Obwohl die Hotels begonnen haben, Buchungen entgegenzunehmen, sind die Auswirkungen des Krieges weiterhin spürbar, mit steigender Arbeitslosigkeit und wirtschaftlichen Schwierigkeiten für viele Palästinenser. Trotz der Herausforderungen beten die Bewohner von Bethlehem für Frieden und hoffen auf eine Rückkehr der Touristen in die Stadt, die als Geburtsort Jesu gilt.