SPEZIAL Informat.ro / Wie das Hantavirus vom Schiff MV Hondius die Wachsamkeit Europas testen konnte

Das Hantavirus ist eine Familie von Viren, die natürlich von Nagetieren getragen werden und bei Menschen schwere Atemwegserkrankungen oder Nierenerkrankungen verursachen können, mit Sterblichkeitsraten von bis zu 40–50%, abhängig von der Virusart und der Region. Der jüngste Fall auf dem Kreuzfahrtschiff MV Hondius (Foto) hat das Hantavirus wieder ins öffentliche Bewusstsein gerückt, aber die europäischen Behörden und die WHO betonen, dass das Risiko für die allgemeine Bevölkerung in Europa derzeit als sehr gering angesehen wird.

Was ist das Hantavirus und wie wird es übertragen

Hantaviren sind zoonotische Viren, das heißt, sie werden von Tieren auf den Menschen übertragen, wobei der Hauptreservoir verschiedene Arten von wilden Nagetieren (Mäuse, Ratten, Feldmäuse) sind, die das Virus über Urin, Kot und Speichel ausscheiden. Die menschliche Infektion tritt am häufigsten durch das Einatmen von kontaminierten Partikeln in geschlossenen oder schlecht belüfteten Räumen (Staub, der mit Nagetierexkrementen kontaminiert ist) oder durch direkten Kontakt mit kontaminierten Materialien auf, seltener durch Bisse.

Die Krankheit, die sie verursachen, variiert je nach Region und Virusstamm: In Europa und Asien sind das hämorrhagische Fieber mit renalem Syndrom (HFRS) und mildere Formen wie die epidemische Nephropathie häufig, während in Amerika Fälle des hanta-viralen pulmonalen Syndroms (HCPS) auftreten, die zu einer schnellen Beeinträchtigung der Lunge und des Herzens führen. Die Symptome beginnen normalerweise mit Fieber, Muskelschmerzen, Kopfschmerzen und allgemeinem Unwohlsein, gefolgt – in schweren Fällen – von Atembeschwerden, plötzlichem Blutdruckabfall und Nierenversagen, was erklärt, warum viele Fälle direkt auf die Intensivstation gelangen.

Das Hantavirus ist gefährlich aufgrund von zwei Eigenschaften: Es hat eine relativ hohe Sterblichkeitsrate und es gibt für die meisten Stämme keine spezifische antivirale Behandlung oder einen weit verbreiteten Impfstoff. Für das hanta-virale pulmonale Syndrom zeigen internationale Berichte Sterblichkeitsraten von 30–50%, während die Sterblichkeit für die europäischen Formen von HFRS im Allgemeinen zwischen <1% und 15% liegt, abhängig vom Virus und dem Zugang zu medizinischer Versorgung.

Der Fall des Schiffs MV Hondius

Die jüngste Debatte über das Hantavirus wurde durch einen Ausbruch an Bord des Kreuzfahrtschiffs MV Hondius, das unter niederländischer Flagge fährt und im April 2026 von Argentinien zu einer transatlantischen Kreuzfahrt aufgebrochen ist, ausgelöst. An Bord waren etwa 149–150 Personen aus 23 Ländern, darunter Bürger aus neuen EU-Staaten, und kurz nach dem Abfahren traten Fälle mit schweren Atemwegssymptomen und Todesfällen auf.

Die südafrikanischen Behörden bestätigten bei zwei von dem Schiff evakuierten Personen das Vorhandensein des Andes-Stammes des Hantavirus, einer der wenigen bekannten Stämme, die von Mensch zu Mensch unter engen Kontaktbedingungen übertragen werden können. Bis Anfang Mai berichteten das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten (ECDC) und die niederländischen Behörden von sieben Fällen, die mit dem Ausbruch auf dem Hondius in Verbindung standen, darunter drei Todesfälle, wobei die Patienten in Südafrika, den Niederlanden, Deutschland und der Schweiz hospitalisiert wurden.

Die Krise führte zu politischen Spannungen, nachdem dem Schiff zunächst der Zugang zu einigen Häfen, einschließlich der Kanarischen Inseln, verweigert wurde, wobei regionale Führer ihre Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der lokalen Bevölkerung äußerten. Unter dem Druck der Situation und basierend auf Risikobewertungen genehmigten die spanischen Behörden schließlich, dass der Hondius nach Teneriffa fahren kann, mit Epidemiologenteams an Bord, um die Ausbreitung des Ausbruchs vor der Ankunft zu bewerten.

Wie groß ist die Gefahr für Europa

Die Weltgesundheitsorganisation für Europa und das ECDC kommen zu derselben Schlussfolgerung: Trotz der Schwere der Fälle auf der MV Hondius wird das Risiko für die allgemeine europäische Bevölkerung als „sehr gering“ angesehen. Die angeführten Gründe sind, dass Hantaviren schwer von Mensch zu Mensch übertragen werden (mit Ausnahme einiger Stämme wie Andes), dass der Ausbruch relativ begrenzt ist und dass an Bord schnell strenge Infektionskontrollmaßnahmen ergriffen wurden.

Das ECDC betont, dass die meisten Hantavirus-Infektionen weltweit mit der Exposition gegenüber Nagetieren in ländlichen Gebieten oder in kontaminierten geschlossenen Räumen verbunden sind, nicht mit Massensituationen wie Flugreisen oder Kreuzfahrten, was das Potenzial für eine schnelle Ausbreitung im EU-Gebiet einschränkt. Die aktuelle Risikobewertung stellt fest, dass, solange die Maßnahmen zur Isolation, Testung und persönlichen Schutzausrüstung an Bord und in den Krankenhäusern, die die Patienten behandeln, aufrechterhalten werden, das Risiko einer Übertragung in der Gemeinschaft in Europa sehr gering bleibt.

Gleichzeitig ist der Ausbruch ein Stresstest für die öffentlichen Gesundheitssysteme und die grenzüberschreitende Zusammenarbeit in der EU, in einer Zeit, in der Europa bereits mit einer „neuen Normalität“ im Bereich der aufkommenden Infektionskrankheiten konfrontiert ist, von durch Mücken übertragenen Arboviren bis hin zur Wiederauflebung von Krankheiten, die einst als selten galten. Die während der Pandemie gesammelte Expertise und das Management anderer viraler Bedrohungen haben eine schnellere Reaktion ermöglicht: Benachrichtigung im europäischen Frühwarnsystem, Risikobewertungen und Koordination des Transports von Patienten zu Zentren mit Intensivpflege- und Infektionskrankheiten.

Welche Maßnahmen haben die Behörden ergriffen

Nach der ersten Meldung des Ausbruchs einer schweren Atemwegserkrankung an Bord des Hondius haben die niederländischen Behörden das ECDC über das EU-Frühwarnsystem informiert und standardisierte Bewertungs- und Reaktionsverfahren eingeleitet. An Bord wurden sofort „strenge Vorsichtsmaßnahmen“ umgesetzt: Isolierung symptomatischer Personen, Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung durch das medizinische Personal und die Besatzung, Einschränkung der Bewegungen an Bord sowie spezielle Reinigungs- und Desinfektionsverfahren.

Die WHO Europa hat Experten entsandt und mit den Behörden in Südafrika, den Niederlanden, der Schweiz, Deutschland, Kap Verde und Spanien zusammengearbeitet, um schwerkranke Patienten zu evakuieren, medizinische Flüge zu organisieren und die Fortsetzung der Behandlung in spezialisierten Zentren sicherzustellen. ECDC und WHO haben klare Botschaften an die Öffentlichkeit gesendet: Es sind keine Reisebeschränkungen oder zusätzlichen Maßnahmen für die allgemeine Bevölkerung erforderlich, der Fokus liegt auf Überwachung, Diagnostik und dem Schutz des medizinischen Personals, das sich um verdächtige oder bestätigte Fälle kümmert.

Für europäische Länder, die Bürger an Bord haben oder evakuierte Patienten empfangen haben, umfassen die Empfehlungen: Identifizierung und Überwachung enger Kontakte, Information der Ärzte über das klinische Bild des Hantavirus und Sicherstellung des Zugangs zu Tests in spezialisierten Laboren. Darüber hinaus werden die öffentlichen Gesundheitsbehörden ermutigt, die zoonotischen Risiken besser in die Notfallpläne zu integrieren – nicht nur für das Hantavirus, sondern auch für andere aufkommende Viren – was eine enge Zusammenarbeit zwischen Epidemiologen, Tierärzten und Fachleuten für Umweltgesundheit bedeutet.

Analyse durchgeführt mit Unterstützung von Perplexity