从小行星龙宫采集的样本,由日本探测器隼鸟2号带回地球,包含了形成DNA和RNA所需的所有氮碱基,包括尿嘧啶、腺嘌呤、鸟嘌呤、胞嘧啶和胸腺嘧啶。这些发现表明,生命的基本元素在太阳系中是广泛分布的。这项研究发表在《自然天文学》杂志上,强调了原始小行星在保存对前生物化学至关重要的分子中的重要性。
尽管没有证据表明龙宫上曾存在生命,但这些氮碱基的存在支持了小行星富含碳的假说,即它们对早期地球的化学库存做出了贡献。与其他外星样本相比,研究人员观察到氮碱基的比例存在差异,这表明了不同的化学历史。这些发现对理解宇宙中生物分子的形成具有重要意义。