前往金星的首次私人任务被推迟了

由麻省理工学院（MIT）研究人员与Rocket Lab合作筹备的首个私人金星机器人任务被推迟，原因是运载火箭Neutron尚未获得发射许可。该任务旨在寻找金星上可能存在生命的迹象，原计划于2024年发射。

Rocket Lab任务将部署一枚锥形探测器，用于采集金星大气样本。探测器将借助自发荧光散射仪分析金星大气中的单个颗粒。该仪器能够识别金星云层中的单个颗粒，并确定其大小、形状和成分。研究人员将寻找可能表明存在生命所需成分的有机分子。

Rocket Lab负责提供火箭、巡航飞行器和探测器，而NASA研发了HEEET隔热罩，设计承受最高达2500摄氏度的温度。目前，探测器位于该公司在加利福尼亚州长滩的总部。

发射将从弗吉尼亚州瓦洛普斯岛的3号发射综合体进行，但取决于Neutron测试和验收程序的完成。该火箭尚未进行首次飞行。

这项任务属于由Sara Seager协调的Morning Star计划。该计划还包括新的研究设想：识别复杂有机分子、使用大气气球以及开发微型分子传感器。金星被认为是一个困难且仍未得到充分探索的目的地，但其酸性云层可能为某些大气生命形态的存在提供条件。