日本准备于周日发起一项深海钻探的远征,深度达到6000米,以提取南鸟岛周围的稀土。这项由“挑战”号船执行的任务,标志着日本在减少对中国依赖方面的重要一步,因为中国控制着全球大部分这些重要矿物的供应。稀土对包括汽车、科技和国防在内的多个行业至关重要。该岛周围的区域估计含有超过1600万吨稀土,这可能为国家提供一个供应链。
尽管努力多元化来源,日本仍然依赖中国提供70%的稀土进口。这次远征将持续到2月14日,并将涉及沉入海底的管道,以收集富含矿物的泥浆。这一倡议是在一个紧张的地缘政治背景下进行的,中国利用其在稀土领域的主导地位作为施压工具。